人前微笑、人後落淚…為什麼「微笑型憂鬱症」難以察覺？

示意圖／ingimage

「心理師，我下了班就再也笑不出來」

「來諮商前我沒辦法控制地在公司廁所大哭了一場」

「有時候就想睡一睡不要醒來…」

K先生是臺北百貨公司樓層的主管，低着頭和我分享最近的工作狀況；對自己工作表現十分看重與要求的他，最近一個月開始對於長時間需要掛着笑容感到痛苦，尤其是面對客戶、上司、下屬時必須要展現出溫暖開朗的這點，更是讓K先生開始質疑自己無法勝任工作、是否該離職。在心理師的詢問下，K先生承認近一個月會莫名想大哭、過去喜歡的跑步、游泳等運動都不想做、睡眠狀態與食慾改變、覺得自己相當失敗，身邊親友們沒人發現他的情緒變化，仍然認爲K先生工作狀態良好。

微笑型憂鬱症的症狀表現

K先生的情況是很典型的「微笑型憂鬱症」，相較於憂鬱症讓人聯想到的鬱鬱寡歡、無精打采、自卑等狀況，微笑型憂鬱症展現出來的則是「人前微笑，人後落淚」。在許多社交情境中，微笑型憂鬱症可能會呈現有活力、開朗與樂觀的樣貌，且是具有高度自理生活能力的人，但在獨處時就會出現憂鬱症的症狀，如：持續地悲傷、對曾經喜愛的事物失去興趣、食慾或睡眠改變、體重變化、缺乏自尊、自我價值/自我評價低、甚至有自傷/自殺的想法或行爲。這些外在與內在的反差，更是讓身邊的人或罹患該類型憂鬱症的本人難以察覺。

究竟什麼原因會產生微笑型憂鬱症呢？可以分成以下幾種原因：

1.社會文化脈絡：

文化中對於性別的刻板印象或傳統價值觀，如男性該堅強、不該有情緒、女生應該性格溫順等，又或者是成長過程中對於情緒辨識、感受、表達方式被忽視或壓抑，都可能會讓我們學習到「自己在情緒低落時，仍須假裝成爲很好的樣貌」。

2.自我期待過高：

對於自我表現和成就有較高的期望或過度在乎，可能與工作、尊嚴、責任等…因素有關。

3.社交媒體：

社交情境或社羣媒體中需呈現出「快樂、美好」等形象，可能與現實生活有落差而出現適應困難。

4.生活中重大壓力：

生活中出現慢性或急性壓力，如：工作負荷過大、人際關係變化（離婚、生子、親友過世）、罹病等。

微笑型憂鬱症可以被治癒

微笑型憂鬱症因爲症狀表現的型態，使得它更難以被旁人察覺、本人也較難即時尋求協助，可能在一段時間壓抑後突然爆發，轉變成實際可見的自傷或自殺行爲；這跟憂鬱症一樣是可以被治療的，由於憂鬱症的成因，一部分由大腦以及其他許多複雜的因素（如：神經傳導物質失調、掌管情緒調節的前扣帶回、負向情緒的杏仁核、主掌記憶的海馬迴出現過度活躍等）所構成，這些大腦的狀態，會使得罹患微笑型憂鬱症的人同樣難以跳脫負向情緒、不斷反芻負向記憶等症狀，因此一昧的鼓勵正向思考、放寬心是無法解決憂鬱情緒，甚至會讓罹患憂鬱症的人感到壓力。

常見的治療方法可分藥物與非藥物：

及時覺察、勇於發出求救訊號

無論使用哪種治療方式，重要的是能及時察覺自己或親友是否正處於微笑型憂鬱症，若是發現自己或親友近期正經歷重大壓力事件、較難專注或投入日常生活、對於本來感興趣的事物熱情不再、減少社交、開始出現負向思考或自我評價等行爲，建議可溫柔地告知自己或親友，刻意隱藏憂鬱情緒可能使症狀變得更加嚴重，及早求助或接受專業醫師、心理師治療將可以改善情緒，重回真正的快樂。

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