全球貿易戰山雨欲來 克魯曼稱「禍首是大陸」:川普4弱點恐吞敗

2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼。路透

諾貝爾經濟學獎得主克魯曼表示,全球貿易戰山雨欲來,縱使禍首不是美國總統當選人川普,但川普的四大弱點恐害美國輸掉貿易戰。

克魯曼在紐約時報專欄指出,這場全球貿易戰的禍首是中國大陸,因爲作爲世界經濟強權卻不負責任。

北京政策謬誤釀全球貿易戰

中國大陸經濟飛快成長時代已成過去,工作適齡人口在大約十年前觸頂後便走下坡,科技進展顯得慢如牛步,靠投資驅動成長的經濟發展模式如今已不合時宜,經濟領航者卻又似乎不願順應情勢轉舵,將經濟體系從偏重投資轉爲消費導向。北京當局推出的刺激措施一再瞄準擴大產能,而不是藉賦權消費者將那些產能善加利用。結果便是產能大到內需市場無法消化。

要解決問題,明顯的出路就是擴大出口,藉由維持鉅額貿易順差,讓中國大陸經濟持續擴張。有多巨大?中國大陸貿易出超將近1兆美元,而且走勢仍趨升。(實際數字可能更高,因爲有玩數字遊戲使順差看來較小的嫌疑)

然而,世界其他國家不會被動接受對中國大陸貿易逆差如此巨大。世人從2000年代「中國震撼」學到的教訓是,不論自由貿易的實際優點爲何,進口激增久而久之就會對國內勞工和社區造成無可接受的傷害。況且北京是獨裁政權,欠缺民主價值觀,坐視其掌控具戰略重要性的產業,也將構成無可接受的風險。

這正是爲什麼拜登政府對北京仍採取相當強硬的立場,藉延續川普任內實施的關稅,設法抑制中國大陸在尖端科技領域的進步。歐盟對中國大陸制的電動車課徵高關稅,原因也在此,這或許只是貿易紛爭擴大的開始。

川普打貿易戰的四大致命傷

因此,貿易戰山雨欲來,從某些角度來看或許已經展開了。川普2.0將帶領美國打這場貿易戰,克魯曼指出他有四大弱點卻不自知:無知、失焦、任用親信、容易受騙。

無知:儘管全美各地的企業正打算調漲價格,以因應關稅衝擊,川普仍堅稱關稅不會傷害美國消費者。由此可見,川普本人或向他獻策者,都不懂全球貿易如何運作。在貿易衝突時刻,這絕不是好事。

失焦:川普擬實施全面性的關稅,不只是針對中國大陸而已,那將推升許許多多美國企業的成本,並且在亟需國際攜手因應之際疏遠美國友邦。

任用親信:美國總統握有很大的裁量權,可允准哪些特定的公司可享關稅豁免。在川普第一任期間,這些豁免權不成比例地給了與共和黨政治關係密切的公司。若以爲這種情況在川普2.0時代不會再發生或變本加厲,就未免太天真了。

容易受騙:在川普第一任,待簽署他所謂的「歷史性貿易協議」後,就停止提高關稅。按該協議,中國大陸同意採購總價值2,000億美元的美國產品,結果實際買了多少?什麼也沒買。

克魯曼的結論是,中國大陸試圖藉出口解決政策錯誤導致的經濟問題,釀成了嚴重的貿易紛爭。但美國卻選出一個在因應貿易紛爭方面也許最糟糕的領導人。