潛艦支票難保臺海安全

(圖/中新社)

有「印太沙皇」之稱的美國副國務卿坎貝爾,日前首次將「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)潛艦計劃與臺海和平穩定連結;同時,美國海軍調查顯示,由於美國生產線的延宕,初步階段預訂的2032到2035年交艦很可能跳票,使得坎貝爾的政治宣示等同一張遠期支票,實質軍事威懾效用令人存疑。

總統當選人賴清德日前視察潛艦國造(IDS)原型艦「海鯤號」進度後當場裁示,後續7艘潛艦不必分批建造,應一次完成。殊不知海鯤號仍在進行「泊港測試」,尚未進行關鍵的「海上測試」,無法如期於今年交艦,而同時建造7艘潛艦更是不可能的任務。美臺政客呼風喚雨,撒豆成兵,大玩「潛艦政治」,對臺海軍力平衡及和平穩定難以產生正面效應。

臺灣國防與軍隊最近亂象頻現,但最根本的問題還是整體國防戰略構想的規畫與目標舉棋不定,及強化自我防衛的投資與決心不足,領導者輕易發言往往引發更多疑慮與困擾。

潛艦國造就是最明顯的例子,海鯤號製造過程延後,即使一切順利也要等到明年才能交艦。根據國外經驗,接收原型艦後也需要1年多才能正式成軍,在一切都不成熟的情況之下,賴清德就「聖裁」7艘潛艦同時建造,固然展現了他的政治決心與魄力,發出的卻是混亂、錯誤的訊息。

國造潛艦是否符合非對稱作戰理念與需求在美國引發熱烈討論,基本上,美國學者專家主張,臺灣還是應以靈活、機動、殺傷力大、生存力高、低成本的小型武器系統爲主。而賴清德似乎暗示,潛艦國造將是他未來國防政策主軸之一。

無論是AUKUS核子潛艦計劃或臺灣的IDS,最大挑戰在時效。中共於2027年完成武力侵臺準備的「戴維森窗口」日益逼近,美軍印太司令阿基裡諾也證實,跡象顯示中國將在2027年前做好入侵臺灣的準備,臺灣的潛艦艦隊正式完成建軍緩不濟急。

至於2021年9月宣佈成立的AUKUS,目標是由美、英協助澳洲建立核子動力潛艦艦隊,是美國印太戰略的一部分,屬於中、長程計劃,過去從未提及與臺灣有關。據媒體報導,初步階段澳洲將向美國購買3艘二手的「維吉尼亞級」核子動力攻擊潛艦,預定2032年開始交艦,但美國是否能如期達標已出現問題。第二階段的新型潛艦則要等到2030年代後期,對穩定目前瞬息萬變的臺海安全情勢可能無濟於事。

坎貝爾3日首度將AUKUS跟臺海議題連結,強調AUKUS有助於嚇阻中國,能促進包括臺海在內的和平穩定,企圖彰顯美國對抗中國的實力與決心,只是這張支票至少要10年後才能兌現。

目前正在臺北訪問的美國在臺協會主席(AIT)羅森伯格告訴賴清德,臺灣最近在國防相關改革有非常多的進展,美方非常肯定、讚賞,希望之後可以繼續加強。前半段是外交辭令,最後一句是真話;美國對於臺灣的國防改革顯然有更高的標準與期望,臺灣仍須努力,這纔是她此行的真正目標之一。