帕金森氏症基礎 清大教授研究獲國際注目

清大助理教授鄭惠春的研究獲國際知名期刊刊登，可望成爲帕金森氏症、阿茲海默症等神經退化疾病研究基礎。 （徐養齡翻攝）

國立清華大學生物資訊與結構生物研究所助理教授鄭惠春，研究動力蛋白ATP酶如何調控結構變化，及調控其內ATP的水解循環，獲國際知名期刊《Cell》刊登，此研究可望成爲帕金森氏症、阿茲海默症等神經退化疾病研究基礎。

鄭惠春的研究《Allosteric Communication in the Dynein Motor Domain》獲得國際級期刊關注；她表示，瞭解動力蛋白的結構變化機制，能增加世人對於分子馬達的瞭解。在醫學上，動力蛋白和許多神經退化疾病有所牽連，如帕金森氏症、亨丁頓舞蹈症、阿茲海默症。

透過對動力蛋白的研究，增進對這些疾病更深入的瞭解，期望未來可以透過這些分子研究，研究出藥物，加速或減緩分子運動，達到抑制疾病的效果。

鄭惠春指出，近年來分子馬達成爲非常熱門的研究主題，其中許多分子馬達的機制已被解開，但動力蛋白卻是個例外。

雖然早在1960年代就已發現其存在，但半個世紀以來，科學家對其作用機制卻所知有限，主要原因在於動力蛋白分子量極大，不易被大量純化，故鮮少有機會進一步定量分析。

爲了解決純化和結晶不易的困難，她提出1種新構想，利用蛋白質工程的手法化繁爲簡，剪裁該動力蛋白，只保留核心部份，提高該蛋白的產率，並增加其結晶的成功率。

除了解決純化的問題之外，鄭惠春以X光繞射獲得動力蛋白的三維結構，並與加州大學舊金山分校博士Gira Bhabha利用低溫電子顯微鏡技術，揭開動力蛋白部份的運動機制，包括動力蛋白在三度空間的結構，及它在運輸物質時，形狀的變化等，瞭解分子如何運作、作用，這是世界上首次有辦法針對動力蛋白運動機制進行深入瞭解。