OpenAI，想要花7萬億美元建晶圓廠
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來源：內容編譯自紐約時報，謝謝。
去年年底，OpenAI首席執行官Sam Altman開始推廣一項大膽的計劃，旨在爲公司創建所需的計算能力，以開發更強大的人工智能。
在與阿拉伯聯合酋長國的投資者、亞洲的芯片製造商和華盛頓的官員會談時，他提議他們聯合起來，發起一個規模達數萬億美元的全球行動，在全球範圍內建造新的芯片工廠和數據中心，包括在中東。
儘管一些參與者和監管機構對該計劃的某些部分表示質疑，但會談仍在繼續，並擴展到歐洲和加拿大。
據與OpenAI討論的九位知情人士向《紐約時報》透露，OpenAI規劃的全球技術未來藍圖將建立無數的數據中心，提供一個全球範圍的計算資源庫，致力於打造下一代AI技術。
儘管這一計劃聽起來頗爲離奇，但Altman的行動表明，短短几年內，他已經成爲全球最具影響力的科技高管之一，能夠在數週內與中東的資本、亞洲製造巨頭和美國的頂級監管機構展開會談。
這也展示了科技行業加速開發AI技術的決心，該技術被認爲可能像工業革命一樣具有變革性。
當消息傳出Altman, 39歲, 在尋求數萬億美元投資時，有人諷刺他試圖獲得相當於美國年經濟產出四分之一的資金。華盛頓的官員們也對一家美國公司試圖在中東建造關鍵技術設施表達了擔憂。要在多個國家建立AI基礎設施，美國公司需要獲得監督出口管制的美國官員的批准。
據這九位知情人士透露，Altman已經將他的雄心縮減至數千億美元，並制定了一個新策略：通過首先幫助在美國建設數據中心來吸引美國政府官員的支持。
目前尚不清楚這將如何運作。OpenAI一直在嘗試組建一個鬆散的企業聯盟，包括數據中心建設公司（如微軟）以及投資者和芯片製造商。但具體誰出資、誰獲利以及究竟要建造什麼，仍然不明確。與此同時，OpenAI正在進行另一項獨立談判，尋求籌集65億美元以支持自身業務，這筆交易可能使這家初創公司估值達到1500億美元。據三位知情人士透露，阿聯酋的技術投資公司MGX是潛在投資者之一，其他潛在投資者還包括微軟、英偉達、蘋果和老虎環球。
據這三位知情人士透露，OpenAI正在尋求現金，因爲其成本遠遠超過收入。OpenAI每年獲得超過30億美元的銷售收入，但支出約爲70億美元。
彭博社、《華爾街日報》和路透社此前曾報道過OpenAI的部分計劃。與這九位知情人士的交談，提供了關於這些努力及其戰略如何演變的更完整的畫面。
在私下交談中，Altman曾將全球的數據中心比作電力，據三位知情人士透露。隨着電力供應變得越來越普遍，人們找到了更好的利用方式。Altman希望通過數據中心做同樣的事情，最終使AI技術像電力一樣流通。
像OpenAI的ChatGPT這樣的聊天機器人通過分析大量的數字數據學習技能。但推動這一過程的芯片和數據中心供應不足。如果供應增加，OpenAI相信它能夠構建更強大的AI系統。
據與公司討論的九位知情人士透露，在幾十次會議中，OpenAI高管敦促科技公司和投資者擴大全球計算能力。
“Sam在思考如何讓OpenAI保持相關性，”科技研究公司Futurum Group的首席執行官Daniel Newman說。“它需要更多的計算能力、更多的連接性、更多的電力。”
Altman的最初計劃要求阿聯酋資助建造多個芯片製造廠，每個工廠的造價可能高達430億美元。該計劃將降低臺積電等公司的芯片製造成本，臺積電是全球最大的芯片生產商。臺積電爲英偉達生產半導體，而英偉達是領先的AI芯片開發商。該計劃將允許英偉達生產更多芯片，OpenAI和其他公司將使用這些芯片在更多的AI數據中心中。
Altman和他的同事討論了在阿聯酋建造數據中心的可能性，該國擁有充足的電力。在美國，公司難以建設新的數據中心，因爲沒有足夠的電力來運行它們。
OpenAI曾與MGX討論過爲基礎設施計劃提供資金，MGX是阿聯酋創建的AI投資工具。OpenAI還與臺積電、英偉達以及另一家芯片公司三星進行了會談。
阿聯酋人工智能國務部長Omar Sultan Al Olama在三月份接受《紐約時報》採訪時表示，這種巨型交易是有商業價值的。
英偉達拒絕置評。MGX和三星沒有迴應置評請求。
OpenAI在聲明中表示，它專注於在美國建設基礎設施，“目標是確保美國保持全球創新的領導地位，推動全國再工業化，並確保AI的益處能夠廣泛普及。”
臺積電發言人Will Moss表示，公司願意討論擴展半導體開發的可能性，但目前專注於全球擴張項目，並“目前沒有新的投資計劃可披露。”
Altman在啓動籌資努力後不久訪問了臺積電位於臺灣的總部，並告訴臺積電高管，他的願景需要7萬億美元和多年時間，才能建成36家半導體工廠和額外的數據中心。據兩位知情人士透露，這是他第一次訪問其中一個造價數十億美元的工廠。
臺積電高管們認爲這個想法荒唐至極，以至於開始稱呼Altman爲“播客兄弟”，其中一位知情人士表示。添加幾個芯片製造工廠，何況是36個，風險極高，因爲所需資金巨大。
“我們從未，也不會考慮數萬億美元的項目。雖然全球AI基礎設施的完全建成可能需要幾十年的時間，總投資額可能達數萬億美元，但OpenAI正在探索的具體項目規模是數千億美元，”OpenAI發言人Liz Bourgeois說。
大約同一時間，Altman訪問了韓國，並與該國的兩家芯片製造商三星和SK海力士進行了會談。但他很快遇到了國家安全方面的擔憂，擔心阿聯酋在開發這種許多人認爲對經濟和軍事至關重要的技術中扮演重要角色。
白宮的一些官員和國會領導人擔心，批准在阿聯酋建設基礎設施可能會給中國提供進入重要技術的後門。
與美國商務部、阿聯酋和芯片製造商的會談仍在繼續。OpenAI也在其他地區擴大了討論，據四位知情人士透露。
春季，公司高管在東京與日本官員舉行了會談。他們提出了一個計劃，利用2011年福島災難後關閉的核電站電力建設數據中心。
據一位知情人士透露，在一次會議中，當OpenAI表示它需要5吉瓦電力時，一位日本官員笑了出來，這相當於普通數據中心電力消耗的千倍。
後來，在與德國官員的會議中，OpenAI探討了在北海建造數據中心的可能性，以利用來自海上風力渦輪機的7吉瓦電力。
但政治壓力迫使OpenAI探索在美國的選項。在本月與其他科技領袖在白宮的會議上，Altman提出了一份OpenAI的研究報告，名爲“基礎設施即命運”。
據兩位知情人士透露，該研究報告呼籲在美國建設新的數據中心，每個數據中心的造價爲1000億美元——約爲當前最強大數據中心成本的20倍。這些數據中心將容納200萬個AI芯片，消耗5吉瓦電力。
據兩位知情人士透露，Altman在發言時坐在一幅富蘭克林·D·羅斯福總統的肖像前，羅斯福總統曾投入資金進行大型基礎設施項目，如紐約的林肯隧道。
這位OpenAI首席執行官告訴包括商務部長吉娜·雷蒙多和國家安全顧問傑克·沙利文在內的白宮官員，AI數據中心將成爲美國再工業化的催化劑，創造多達50萬個工作崗位。
Altman還警告稱，美國有落後於中國的風險，如果美國不與阿聯酋合作，那麼中國將取而代之。
本週，拜登總統和阿聯酋總統謝赫·穆罕默德·本·扎耶德在白宮會面，並指示兩國高級官員制定一份備忘錄，詳細說明未來在人工智能方面的合作。
爲了加強努力，OpenAI 聘請了克林頓白宮律師克里斯·萊哈內 (Chris Lehane) 擔任全球政策副總裁，並聘請了兩名商務部人員，他們曾參與制定《CHIPS 法案》，這是一項旨在增加國內芯片製造的跨黨派法律。其中一人將負責管理未來的基礎設施項目和政策。
上週，Altman在 OpenAI 客戶 T-Mobile 的一場投資者活動上，謙虛地談到了公司的宏偉目標。
“我們在大量已有工作的基礎上繼續前行，”他說。“如果你想想人類歷史上發現半導體、製造芯片、網絡和這些大型數據中心所經歷的一切，你會發現我們只是在這些基礎上做了一點點努力。”
https://www.nytimes.com/2024/09/25/business/openai-plan-electricity.html
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