內有李鴻章阻撓，外有英俄煽風點火，左宗棠收復新疆到底有多難？
引言
近來關於中國在清末的這段屈辱史，有人提出“慈禧無罪論”和“李鴻章忠臣論”，相關支撐的說法是：在清末背景下，即便是慈禧也無法左右清朝衰亡，她只是一個背鍋的女流罷了。而李鴻章不僅不是賣國賊，更成爲了一些人口中的大忠臣。
但事實真的如此嗎？在太后、皇族、大臣紛紛賣國求榮之際，左宗棠卻擡着棺材收復新疆，狠狠地扇了這些人一巴掌。
左宗棠收復新疆，除了要面對本就腐敗不堪的清廷，還要面對突然出現的兩大攔路虎，一個是英國，另一個則是賣國賊李鴻章！
（左宗棠）
一、清帝國統治集團內訌
左宗棠收復新疆，面臨的第一大困難，便是清帝國統治集團內部的內訌問題。
1864年春，新疆地區爆發了規模廣泛的民族起義，這場民族起義本身僅是清末衆多起義革命中並不算起眼的一個。但是新疆民族起義的性質卻很快發生了變化，起義迅速被新疆上層封建勢力篡奪。
而中亞浩罕汗國的軍官阿古柏在俄羅斯帝國的支持下也流竄進入新疆地區，並且得到了新疆當地封建勢力和英帝國的支持。新疆當地封建勢力勾連境外入侵者阿古柏，在英俄的支持下形成了規模巨大的分裂勢力。
1871年5月，俄羅斯帝國以“代清帝國守護新疆”爲名，縱兵進入新疆伊犁地區，試圖侵佔我國新疆北部地區。此前相當長的一段時間內，清帝國都沒有對阿古柏的入侵作出任何有效反應，嚴格來說這並不是清帝國不想管，而是真的管不了。
此前的民族起義波及範圍其實非常廣泛，除了新疆地區之外，陝甘地區也爆發了回亂。直到1874年，清帝國纔算是初步鎮壓了陝甘地區的回民起義。在清軍抵達河西走廊之後，新疆各族人民和朝廷的部分官員也開始要求清軍入疆平叛。
（阿古柏）
這個問題原本是沒有什麼好討論的，無論是在老佛爺看來，還是在朝廷的各級官員看來，入疆平叛似乎都是非常順理成章的。然而就在同年，琉球事件突然升級，日軍派遣3000人登陸臺灣島南部，主動挑起了侵臺事件。
以李鴻章爲首的北洋派，立刻提出應當大舉加強東南地區岸防。這個提議本身是沒有任何問題的，但是當時朝廷的財政非常的困難，在東南海防和西北平叛兩件事情上面，只能選擇一個來做。
而北洋派出於自身利益的考量，開始向慈禧鼓吹放棄新疆，力保東南。其實以我們現在的視角來看，新疆問題和東南岸防問題，明顯新疆的事宜要更加的緊急，畢竟新疆在事實上已經失控了十年了。
（李鴻章）
在給慈禧的奏摺中，李鴻章寫道：“新疆各城，自乾隆年間始歸版圖，無論開闢之難，既無事之時尚需兵費三百餘萬，徒增數千裡之曠地，而增千百年之漏厄，已爲不值。”
但是李鴻章沒有想到的是，新疆對於中原核心有着非常重要的拱衛作用，是中國的戰略縱深。
其他的北洋派也認爲新疆距離中原太遠，裡俄羅斯和印度等地又太近，即便勉強收復，未來也無從控制，將來還不一定能守得住，倒不如扔了拉倒。
這種基於時局的判斷從某些方面來說，確實是那樣，後來清朝覆滅之後，民國從來都沒有真正控制過新疆，新疆一直都在地方軍閥手中。但是在地方軍閥手中，也總比被分裂出去要強，清朝官員主次還是分不清。
但是慈禧其實並不認可這些大臣們的建議，在慈禧看來，祖宗留下來的土地能爭還是要爭一爭的。1875年3月，慈禧向陝甘總督左宗棠下達密旨：“俄據伊犁，應全力注重西征。”
（慈禧）
二、困難重重
左宗棠並未參與朝廷內部的爭論，但是這位陝甘總督的確是清帝國內西征派的頭面人物，最重要的是他還有兵權，用不着看李鴻章和北洋派的臉色。
在接到密旨之後，左宗棠立刻上書朝廷，痛斥李鴻章等北洋派，並稱：“自古以來，西北重於東南，重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者， 所以衛京師。”
場面做完了，慈禧也立刻將西征事宜交給了左宗棠。但是與此同時，慈禧也端了碗水，他告訴左宗棠，朝廷是一毛錢都沒有了，你想要打新疆我一萬個支持，但是你得自己籌集軍費。左宗棠對此未有怨言，扭臉就去找胡雪巖籌集軍費了。
但是事實上，慈禧把錢都給了李鴻章。
錢的問題，並非這次西征最大的問題，最大的問題其實還是洋人。自從1865年阿古柏在阿古柏在俄羅斯帝國的支持下開始入侵新疆之後，英國人的“恐俄症”就被徹底激發了。
1870年，英屬印度開始接觸阿古柏，並且於1894年和阿古柏簽訂了相關的合作協議。
（左宗棠軍）
爲了保證阿古柏不徹底倒向俄羅斯帝國，英國和一直熱衷於新疆事務的土耳其開始支持阿古柏，客觀上爲阿古柏提供了大量的軍事援助。
雖然其根本目的並非幫助阿古柏入侵中國，但是卻的確加速了阿古柏對中國的侵略。
而當清帝國完成了陝甘的平叛之後，英國人又開始焦慮了起來。新德里的事務部認爲保證新疆不受俄羅斯吞併的最好辦法，就是保持新疆的相對和平，讓阿古柏以臣屬的形式歸順中國，這樣新疆的局面至少能夠維持一兩代人。
但是如果清軍和阿古柏在新疆兵戎相見，那麼換來的極有可能將會是俄羅斯直接吞併新疆，這無疑是英國不希望看到的。那麼對於英國來說，這個時候他們需要做的就是說服清帝國不要通過武力手段對付阿古柏，保持新疆的“和平”。
（清軍）
爲什麼清廷內的北洋派在侵臺事件之後如此高調，其中很大一個原因也是因爲他們受到了英國人的遊說。在此基礎上“新疆無用論”一時間甚囂塵上，其中《申報》起到了極其不光彩的作用。
當西征已成定局的時候，英國人又直接跳了出來，試圖“調停”清帝國和阿古柏。慈禧甚至一度動心，希望由英國調停雙方，換取阿古柏稱臣。
但是左宗棠卻力排英國對新疆問題的干預，其告訴慈禧，俄國是不可能介入西征的，因爲與其讓親英土的阿古柏控制新疆，還不如讓清帝國控制新疆。
1875年，左宗棠直接接觸了俄羅斯軍事外交官索思諾福齊，得知了俄國內部對於英國對新疆事務的干涉其實極其不滿。他告訴左宗棠，英俄在亞洲全無聯盟的可能性，英國是擔心印度遭到威脅才造謠生事。
（清軍）
索思諾福齊甚至和左宗棠簽了一份合同，承諾西征開始後爲其提供軍糧。左宗棠爲了籌錢特別留意了歐洲的局勢，發現英法正在和俄德在歐洲對峙，於是左宗棠便專門向德國商人借款，果然很快就籌集到了西征的軍費。
至此，左宗棠爲西征掃平了一切障礙。
三、左宗棠西征
1875年，欽差大臣左宗棠正式出征新疆。左宗棠原本打算鎮壓西北之後便告老還鄉，沒想到收復新疆的重擔又落在了他的肩上。在給朋友的信中，左宗棠這樣說道：“衰年報國，心力交瘁，亦復何暇顧及。”
爲了表明自己的決心，左宗棠是擡着棺材入疆的，他就沒打算活着回來。
從德國商人和胡雪巖手裡拿到了現金之後，左宗棠還需要將這些錢變成糧食。爲此他找到了山西鉅富喬致庸，喬致庸當時外號“亮財主”。
（清軍）
而在左宗棠和喬致庸見面的時候，六十多歲的左宗棠第一句話就是：“亮大哥，久仰了！”可謂是給足了喬致庸的面子。喬致庸也沒含糊，妥善的解決了左宗棠8萬大軍的給養問題。戰爭的過程其實相對順利，左宗棠先是穩步收復了伊犁的周邊地區。
阿古柏勢力基本上一年內就被蕩平了，阿古柏本人在1877年也死在了新疆。此時新疆尚未被收復的，也就只剩下了俄羅斯帝國之前南下控制的伊犁地區了。俄國可不好打，朝廷打算談判收復伊犁。
這個時候俄羅斯帝國跳了出來，開始對清帝國提出相當苛刻的條件。清帝國派出了曾紀澤和俄羅斯帝國談判，那邊曾紀澤談判着，這邊左宗棠接着打。
當左宗棠分兵三路進攻伊犁，擺出了寧死不屈的態度時，俄羅斯帝國也選擇了讓步，最終雙方達成了協議，清帝國收回了伊犁九城和特克斯一帶大片土地。
（左宗棠）
當時西方媒體將其稱之爲“奇蹟”，因爲幾乎沒有任何國家能夠強迫俄羅斯帝國將已經吃下去的領土重新吐出來！
但是，左宗棠做到了。
1881年，左宗棠離開新疆回到北京，同年左宗棠改任兩江總督。1885年9月5日，左宗棠在福州病故，享年73歲。
清朝的梁啓超稱其爲：“中國近五百年來第一大偉人。”羅斯福的副總統華萊士則對其評價道：“近百年曆史上的世界偉大人物之一，他將中國人的視線擴展到俄羅斯，甚至是整個世界。”
參考資料：