南本德印第安納恐龍博物館開場火爆，超2.6萬訪客

南本德——該印第安納恐龍博物館在僅僅存在的頭 12 周，印第安納恐龍博物館 就已經吸引了 26,294 名遊客，並且有望在第一年輕鬆突破 10 萬大關。

作爲一個景點，這是一個相當快速的良好開端。當南本德巧克力公司的創始人兼總裁馬克·塔納（Mark Tarner）開始提出在林肯路西 7102 號建設一個 90 英畝的綜合設施的想法時，沒有人確切知道它會發展得如何。這個綜合設施可以作爲他的巧克力工廠的新家，也可以作爲一個博物館，用來存放他作爲業餘古生物學家幾十年來收集的數千塊恐龍化石。

週三下午，塔納與南本德市長詹姆斯·穆勒、該項目最早的支持者之一迦勒·鮑爾（他是該市社區投資的執行董事）以及旅遊官員一起，在這個新景點探討了這一良好的快速開端。

“我們估計總人數大概是 104,000 人，但也有可能會達到 135,000 人，”塔納說，並補充說，由於他以前從未經營過博物館，所以很難做出準確的預測。

總數僅涵蓋博物館的付費入場人次，不包含數千名額外的遊客，這些遊客正在遊覽巧克力工廠、新的南本德公共之家餐廳和娛樂場所以及名爲南本德農場的市場。

而且塔納纔剛起步，因爲對於這片土地，他還有諸多其他構想，諸如風景眺望臺、野牛、野餐點、雪橇山等等。

本週，該市正式豁免了爲該項目提供的 270 萬美元貸款，另外還針對靠近南本德國際機場、未充分利用的、俯瞰聖約瑟夫山谷公園路的土地給予了折扣價，因爲塔納已經遠遠超過了作爲協議一部分的創造就業和投資要求。

“這只是一項關於巧克力工廠搬遷和擴建的相當標準的交易，”穆勒說道，並補充說，該市還投入 140 萬美元用於基礎設施的改善，這不僅會讓恐龍綜合設施受益。

他補充說，塔納開發的其他所有東西——一個旅遊景點和一個供社區享用的地方——都是額外的益處。

據估算，恐龍博物館最終每年或許能接待 15 萬名遊客，這會讓它在該縣的遊客吸引力排名裡位居第四，排在聖母大學、南本德小熊隊和波塔瓦托米動物園之後。

但鑑於其迅速的開端和未來的額外發展，官員們猜測，由於塔納對這個項目有更多的構想，包括在該物業的現有建築之一中可能設置一個品酒室，它每年或許能吸引多達 30 萬名遊客。

印第安納目的地發展公司的參謀長兼首席運營官大衛·霍爾特表示，除了改善該地區居民的生活質量並提供 188 個工作崗位外，新開發項目還將爲當地的餐館、商店和酒店帶來額外的消費額。

“印第安納恐龍博物館正在迅速奠定其作爲社區支柱的地位，並在支持當地旅遊業方面發揮着至關重要的作用，”霍爾特說，並補充道，新景點豐富了該州的整體旅遊架構——他表示，自從該州開始在鄰近州進行推廣以來，這種架構一直在不斷拓展。

傑夫·賈內克表示，2022 年，聖約瑟夫縣吸引了 570 萬遊客，他們在當地的酒店、餐館和商店消費了 15 億美元。他說，該景點會把新遊客吸引到社區來，併爲遊客延長停留時間提供另一個理由。

“我們很高興看到這給南本德西側帶來的經濟驅動力，”穆勒說。“這對本州有吸引力，對本地區有吸引力，這將繼續讓南本德在地圖上佔據重要位置。”