MQ-9B無人機31架大賣1,250億 美點頭力助陸對手

MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機的資料照。（圖:shutterstock/達志）

美國國務院1日通知國會，已批准軍售印度31架 MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機及相關飛彈、炸彈和其他設備，這筆交易估計價值近40億美元（1,250億臺幣）。

據《突發防務》（Breaking Defense）網1日報導，國務院在公告中說，「這項提案的出售將藉由協助加強美、印戰略關係，還有增進主要國防夥伴的安全，以支持美國的外交政策和國家安全目標。而印度這夥伴仍是印太和南亞地區政治穩定、和平及經濟進步的重要推動力。擬議的軍售將透過在海上進行無人監視和偵察巡邏，以提高印度因應當前和未來威脅的能力。

據路透報導，印度國防部去年6 月批准採購「通用原子」（General Atomics）製造的MQ-9B。報導還說，在印度總理莫迪（Narendra Modi）進行國是訪問之前，拜登政府力促新德里進行這項交易。

美國總統拜登在任內推動與印度建立更密切的國防關係，而新德里是美國在亞洲對抗北京的潛在力量。美國和印度2023年1月宣佈了聯合「關鍵和新興技術」（Critical and Emerging Technology）倡議，「以提升並擴大兩國政府、企業和學術機構之間的戰略技術夥伴關係和國防工業合作」。

美國防長奧斯汀（Lloyd Austin）2023年底曾訪問印度，與印度國防部長簽署了新「國防工業基礎合作藍圖」。而美國國防部印太事務助理部長瑞特納（Ely Ratner）說，這是項歷史性協議，讓美印在數十年來一直渴望實現，但合作往往時斷時續的領域深入加強合作。另一方面，「通用原子」說，它正與美國官員合作，設法爲MQ-9B銷售阿拉伯聯合大公國的大單掃除障礙。