民主黨全代會場外恐騷亂 芝商家「釘木板」封店自保

爲預防下週民主黨全代會抗議活動失控，芝加哥市環區商家將店面四周釘上木板自保。(特派員黃惠玲／攝影)

由於擔心下週登場的民主黨全國代表大會期間可能出現騷亂，芝加哥市環區(Loop)地區的一些商家未雨綢繆，將玻璃櫥窗用木板封住。

此外，也有不少位於市區、西環區(West Loop)的企業、公司、診所決定在19日到22日的大會期間，改採「居家辦公」或暫停營運，以避免任何因爲交通、騷亂造成的不便或不安全。

在環區開設Syd Jerome西服店的東主夏皮羅(Scott Shapiro)說，「衆所周知，這座城市在保護企業方面的紀錄欠佳，」，因此自己做好準備才能將可能損失減到最低。下週的全代會有各種未知因素，爲了確保這家幾十年歷史的企業不受損，必須先採取預防措施。

夏皮羅也提到，「爲了安全起見，我們的顧客及一些僱主，已經宣佈讓員工、人員待在家中，所以我們還是將木板封住店面比較保險」。

2020年芝城暴亂髮生時，夏皮羅的商店被洗劫一空，後來找人將店面用木板封住，一年多以後他纔敢將這些木板拆除。夏皮羅說，「我們從不擔心和平抗議者及示威者，而最令人擔心的是那些爲了己利而趁機作亂的有心人士」。

位於北瓦伯許街(N. Wabash St.)夾華盛頓大道的加蘭大廈(Garland Building)也釘上了木板。

提供釘板服務的Chicago Board-Up Services負責人費雪(VIcki Fichter)說，截至目前，該公司已替芝城10多家商家安裝了木板，另外還有40多個訂單仍在趕工中；她表示，這些商家集中在西環區、市中心以及戴利中心周遭。

對於抗議活動可能出現騷亂的問題，芝加哥警方一直保持高度警戒，全力防止示威出現意外。芝加哥警局局長史奈林重申，「憲法第一修正案的保護範圍，不包括騷亂，不包括犯罪行爲，也不包括違法行爲及破壞他人財產等，這些都是我們的城市所不能容忍的。」

提供芝市區多家診所電腦數位服務的一位華人公司業者表示，他已經接獲多家診所通知，考慮醫護人員、患者及員工的安全，加上可預期的交通壅堵，決定下週一到週四民主黨全代會期間，診所暫停營業，所有緊急服務也將轉至大醫院。

爲預防下週民主黨全代會抗議活動失控，芝加哥市環區商家將店面四周釘上木板自保。(特派員黃惠玲／攝影)