美衆議院通過 1.9兆美元紓困案
美國總統拜登26日前往德州視察冬季風暴造成的災情。圖爲德州休士頓的食物銀行。（路透）
美國聯邦衆議院27日以219票對212票，表決通過總統拜登政府提出的1.9兆美元（約53兆臺幣）抗疫紓困案，有兩名民主黨議員倒戈，還有共和黨議員全都投下反對票。這項拜登政府的第一個重大法案下週將在參議院面臨重大考驗，其中調升最低時薪至15美元的條款不只共和黨反對，連民主黨內部也有不同聲音。預計參院將刪除這項條款，再將修改後的版本送回衆議院。
參院恐刪 調升最低時薪條款
拜登提出的1.9兆美元的新一輪紓困案，旨在爲受新冠疫情影響的美國家庭和企業提供救助，其中包括向年收入在7萬5000美元以下的美國人發放1400美元的現金支票；爲符合條件的失業人士提供每週400美元的失業救濟金；爲新冠疫苗接種提供200億美元資金；撥款500億美元用於新冠病毒檢測；提供3500億美元財政援助給州和地方政府。
有鑑於失業救濟金補助計劃將在3月14日到期，民主黨人希望在到期之前，這項紓困案儘快獲得國會通過並送交總統簽署。但這共和黨議員抨擊這項紓困案太燒錢，而且不滿民主黨把2025年聯邦最低工資從每小時7.25美元調升至15美元。
太燒錢 兩黨皆有反對的聲音
民主黨預計將利用「預算協調」（budget reconciliation）程序，讓法案在參院僅需簡單多數就能過關。若參院投票結果是50對50，將由身兼參院議長的副總統賀錦麗，投出決定性一票。
但時薪15美元條款不太可能在參議院通過。參院負責詮釋議事章程的獨立仲裁員已作出裁定，民主黨人不能將每小時15美元的最低工資納入1.9兆美元的紓困案，這意味着上調最低工資需要獲得參院兩黨議員的支持。
裁決結果出爐，民主黨人紛紛表示失望，但表示不會放棄。衆議院議長裴洛西表示，提高最低工資是必須的，無論如何都會爭取時薪15美元，不會罷休。參議院預算委員會主席、民主黨人桑德斯則建議於紓困方案增設罰則，懲罰不上調最低工資至15美元的大型企業。
拜登26日前往德州視察冬季風暴肆虐的災情。德州之行是他上任近六週後第一次訪問災區。德州是這場風暴受創最嚴重的州，有至少40人死亡。