美中大戰小說作者身分曝光!寫科幻故事預測未來

美中衝突一直是小說家關注的主題之一。(資料照/美聯社)

隸屬英國國防部的「防衛科學科技實驗室」(Dstl)今天發佈「來自未來的故事」,盼透過「有用的虛構作品」,探索未來20年防衛科技可能發展,作者是曾聯手撰寫「魔鬼艦隊」的政治學者辛格和前軍事記者柯爾。

「魔鬼艦隊」(Ghost Fleet)2015年在美國初版,副標題爲「下一場世界大戰」,描寫美、中兩大強權爆發戰爭,俄羅斯協助中方入侵夏威夷並掌控太平洋,戰事從實體延伸至虛擬空間,驚悚懸疑風格堪比「獵殺紅色十月」(The Hunt for Red October)。

辛格(Peter W. Singer)及柯爾(August Cole)爲Dstl撰寫8篇長度、形式、視角各異的故事,分別探索量子運算、人體性能增強科技、人工智慧、「淨零碳排」科技、人類心理與行爲操控科技、無人機技術、自主運算等的未來可能發展、運用和影響,以及可能需應對的威脅。

Dstl表示,辛格和柯爾除了深入研究相關領域,也針對各主題訪談專家,以確保作品的知識價值和洞察力。相較於傳統的學習方式,「故事」更有助各界理解、感受潛在的安全威脅。

英國國防部首席科學顧問麥克林(Angela McLean)爲這8篇「來自未來的故事」(Stories from the Future)撰寫導言提到,在預測未來科技發展趨勢方面,科幻小說作者往往能超越同代人許多年,例如網際網路、行動電話、無人駕駛技術、電力潛艦等,都曾出現在相關作品。

麥克林說,國防領域必須善用科幻敘事的創意和遠見,激發創新、「先見之明」及靈活、具韌性的解決方案,爲未來預做準備。

Dstl在故事集前言提到,最關鍵的歷史時刻往往遠在新聞頭條事件發生前,早就開始了。「有用的虛構」(useful fiction)結合想像力、科學理據、基於事實的研究和創意溝通手法,以有別於白皮書等正式文件或純虛構科幻小說的方式,刺激讀者從沉浸式思考、理解和情感體驗,進而採取實際行動。

除了英國,Dstl指出,「有用的虛構」已獲北大西洋公約組織(NATO)及美國、澳洲軍方等組織採用並展開相關計劃,以利預測未來的作戰環境、指認足以顛覆或扭轉情勢的新科技和重要地緣政治變化,並相應調整專業軍事訓練內容。