貓咪爲什麼只對人喵喵叫

一天疲憊的打工結束，你前腳剛踏進家門，貓主子就立刻撲向你，一邊用爪子拍你一邊“喵喵”叫。你自動轉譯了貓語“鏟屎的，我餓了”，開始準備貓糧。

你邊打開罐頭邊尋思：爲什麼貓咪一見到人，就會“喵喵”叫個不停？

其實，剛出生就能發聲的小貓，也會通過“喵喵”叫與貓媽媽進行交流，但長大成人後的貓咪，卻很少對同類“喵喵”叫[1][2]。大多數時候，它們的溝通依賴於視覺、觸覺和嗅覺信號[2]。

想和朋友聚會時，貓咪會留下尿液或糞便標記，告訴對方“我在這裡”；當朋友出現時，貓咪就擡起尾巴向上，把耳朵向前轉動，傳達友好信號；打算進一步親密時，它們還會邀請同伴幫助清潔自己的臉、脖子和耳朵[3]。

貓的叫聲主要發生在攻擊、幼貓進食和人貓互動等行爲中[4] / 圖蟲創意

可面對人類時，無論大貓小貓，都搖身一變成爲“喵喵”叫製造機，圍繞在你身邊，“喵喵”長、“喵喵”短。韓國科學家們就曾對比了家貓在面對陌生人、大玩偶靠近等5個不同情境下的反應，結果發現，它們只有在人靠近時纔會“喵喵”叫[5]。

“喵喵”叫憑藉什麼過人之處，成爲了貓咪與人類的交流密碼？

貓咪會通過探索如何操縱周圍的環境，來得到它們想要的東西。在人類附近生活了近一萬年的貓咪觀察到，捕捉氣味的能力不到自己五分之一的人類[2]，卻對聲音的反應很敏銳，連剛出生的嬰兒都能分辨語調的高低變化[6]。所以先哲貓決定，與其黏着人類，費勁學習眼神交流，不如用聲音來拿捏人類。

通過試驗各種聲音模式，貓咪發現音調更高、更短促的“喵喵”聲，似乎能讓人類覺得沒有威脅性，輕易就能吸引人類注意[7]。

家貓發聲結構和人相似，“喵”中的輔音m和元音發音與人類發音方式很像 / 圖蟲創意

一項英美聯合研究發現，在向人類索取食物時，貓咪會在飢餓時發出的“呼嚕呼嚕”聲里加入“喵喵”叫[2]。“喵喵”比“呼嚕呼嚕”的音調高了近14倍，與嬰兒哭泣的聲音頻率非常相似，直擊人類的育兒本能[2][8]。即使是不養貓的你，也會在一聲聲帶着懇求和撒嬌意味的“喵喵”叫中“警鈴大作”，下意識模仿逗小孩兒的方式，拿起逗貓棒或拋接球討貓咪歡心，生怕委屈了它。

而當小貓蹲在貓碗旁邊“喵喵”叫你時，你還會邊準備貓糧，邊寵溺地和它說話。一項澳大利亞的心理學研究發現，寵物導向的語言（pet-directed speech PDS）和嬰兒導向的語言（infant-directed speech IDS）非常相似，和貓咪說話的你，如同新手媽媽在哄小寶寶，音高更高，句子更短，喜歡重複同樣的詞語，和成年人的說話風格完全不同[9][10]。

研究指出，女性和貓之間的交流更加頻繁[11] / 圖蟲創意

在你的養娃模式下，貓咪對你的依賴從小持續到大，充滿“小心機”的“喵喵”叫也越來越有針對性。

在一項分析貓與人類交流行爲的研究中，近八成的貓都表現出對主人和物品之間的觀察，並能夠在一定程度上根據主人的不同反應改變自己的行爲[12]。一開始，你家貓咪可能隨機“喵喵”，隨着與你相處時間和場景的增多，它默默記下了每一次得到你迴應的“喵喵”特性，並通過“喵喵”叫聲調和持續時間的變化來表達自己的各種需求[13]。

貓咪也會通過蹭蹭、舔舔等方式與人類親密 / 圖蟲創意

瑞典科學家採集了58只貓在門或窗前等待、索取或接受食物等六種日常生活場景裡發出的“喵喵”叫，結果發現，貓在歡迎主人回家、和人玩耍的時候，叫聲上揚且短促；但當它們被放入貓包去看醫生時，就會降低音調、拖長聲音來表達不滿[14][15]。

而你與貓咪也在持續的互動中逐漸形成默契，發展出一套獨一無二的“喵喵”叫溝通模式[2]。比如，貓咪趴在你的膝蓋上，發出一聲夾着顫音的喵，你就會主動摸摸它的肚皮；你邊吃薯片邊看劇時，貓咪跳上沙發興奮地喵喵兩聲，你就知趣地掏出貓咪零食邀請它一起追劇。

不過，“寶想要，寶得到”的“喵喵”技能，並不是所有貓都能擁有。鮮少與人類社會接觸的野貓，“喵喵”叫的頻率會隨着它們長大逐漸減少[1][13]。而一直被你以養娃模式“供奉”着的貓主子，即使年紀大了有些健忘，卻依然會對着你“喵喵”撒嬌。

表面高冷的貓主子，其實一直在默默努力給你專屬寵愛，你的有求必應，就是它們最大的動力。畢竟人類嘛，努力就是爲了讓貓過上美好生活。

參考文獻：

[1] Bradshaw, J. W. (2016). Sociality in cats: A comparative review. Journal of veterinary behavior, 11, 113-124.

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[3] Crowell-Davis, S. L., Curtis, T. M., & Knowles, R. J. (2004). Social organization in the cat: a modern understanding. Journal of feline medicine and surgery, 6(1), 19-28.

[4] Bradshaw, J., Cameron-beaumont, C., 2000. The signalling repertoire of the domestic cat and its undomesticated relatives. In: Turner, D.C., Bateson, P.P.G. (Eds.),The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour. Cambridge University Press,Cambridge, pp. 71–72.

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[7] Nicastro, N. (2004). Perceptual and Acoustic Evidence for Species-Level Differences in Meow Vocalizations by Domestic Cats (Felis catus} and African Wild Cats (Felis silvestris lybica). Journal of Comparative Psychology, 118(3), 287.

[8] McComb, K., Taylor, A. M., Wilson, C., & Charlton, B. D. (2009). The cry embedded within the purr. Current Biology, 19(13), R507-R508.

[9] De Mouzon, C., Gonthier, M., & Leboucher, G. (2023). Discrimination of cat-directed speech from human-directed speech in a population of indoor companion cats (Felis catus). Animal cognition, 26(2), 611-619.

[10] Burnham, D., Francis, E., Vollmer-Conna, U., Kitamura, C., Averkiou, V., Olley, A., ... & Paterson, C. (1998). Are you my little pussy-cat? Acoustic, phonetic and affective qualities of infant-and pet-directed speech. In Fifth International Conference on Spoken Language Processing.

[11] Mertens, C. (1991). Human-cat interactions in the home setting. Anthrozoös, 4(4), 214-231.

[12] Merola, I., Lazzaroni, M., Marshall-Pescini, S., & Prato-Previde, E. (2015). Social referencing and cat–human communication. Animal cognition, 18, 639-648.

[13] Tavernier, C., Ahmed, S., Houpt, K. A., & Yeon, S. C. (2020). Feline vocal communication. Journal of veterinary science, 21(1).

[14] Hee Lee, J., & Humes, L. E. (2012). Effect of fundamental-frequency and sentence-onset differences on speech-identification performance of young and older adults in a competing-talker background. The Journal of the Acoustical Society of America, 132(3), 1700-1717.

[15] Schötz, S., van de Weijer, J., & Eklund, R. (2019). Melody matters: An acoustic study of domestic cat meows in six contexts and four mental states.