留學生文學 一個世代的寄託
留學開啓年輕人視野，並且透過文字展現多元精神。（本報資料照片）
留學開啓年輕人視野，並且透過文字展現多元精神。（本報資料照片）
日前過世的作家於梨華，以小說《又見棕櫚，又見棕櫚》開啓了60年代臺灣學生對於「來臺大、去美國」的美好想像。政大臺文所教授、臺灣文學史學者陳芳明表示，在戒嚴的時代，整個臺灣猶如籠罩在一個巨大的監獄中，直到「留學生文學」出現，這些作家到美國留學，寫下寬廣世界的見聞，也寫出孤身在異鄉的痛苦，卻讓臺灣學子趨之若鶩。
開拓視野 思想解放
在當時臺灣極度壓抑、沉重的環境裡，臺灣學子藉由這些留美學生撰寫的小說，想像外面世界的盛大豐美，成爲一個世代的寄託。陳芳明表示，「其實對這些留學生而言，即使身在美國，往往還是找不到精神出口，但他們將國外的開放、自由思想引進，讓整個世代的臺灣學子開始嚮往那樣的多元和開放，也影響了後來的臺灣文化界。」
陳芳明表示，除了於梨華的《又見棕櫚，又見棕櫚》，包含歐陽子、白先勇、叢蘇等作家作品，都寫到在美國留學的生活，像是白先勇1964年的短篇小說《芝加哥之死》，主角叫吳漢魂，在美國苦讀，生活困頓，又頓失親人與依靠，最後投水自殺，「當年很多留學生寫的小說，男女主角最後往往是自殺作結。」
爲何當年很多學生到了美國，精神上仍然找不到出路？陳芳明表示，當年臺灣學生仍懷有「中國夢」，到了美國，才赫然理解現實，有些人轉而投入70年代興起的保釣運動，有些人嚮往左派思想，與臺灣漸行漸遠。
然而當年這些留學生透過文字展現的多元與開放精神，到70、80年代，更在社會逐漸鬆動、政治上即將解嚴之時，率先在藝文領域開花結果。陳芳明表示，例如70年代林懷民的雲門舞集，顛覆國內對舞蹈的想像，即是象徵除了思想上解放，身體也隨之解放。
作品啓發 赴美留學
到1983年之後又更多元，陳芳明表示，「同志文學有白先勇的《孽子》、左派文學如陳映真的《山路》、原住民文學如田雅各的《蘭嶼行醫記》、女性主義如李昂的《殺夫》。彷彿60、70年代學生留學美國、日本受到的影響一路累積，到了1983年之後，突然爆發開來，豁然開朗。」
陳芳明自己的人生也受到留學生文學啓發。他大學時就讀輔仁大學歷史系，正是因爲讀《又見棕櫚，又見棕櫚》，開始憧憬臺大，碩士班到臺大歷史所之後，又在更多優秀的前輩影響下，嚮往出國留學。他原先計劃留學日本，後在詩人楊牧的建議下，改爲赴美，到華盛頓大學讀書。
然而當年出國留學不易，又正值臺、美、中關係緊繃，美國與中共簽訂《上海公報》，臺灣學生辦美國簽證非常困難。陳芳明有楊牧的推薦信，終能赴美留學，「我還記得，抵達華盛頓大學當天，我就迫不及待的去學校最知名的東亞圖書館，一踏進去，裡面滿滿是在臺灣時不可能讀的禁書，我立刻就借了魯迅的《阿Q正傳》，後來魯迅的所有作品，我都是在東亞圖書館讀完的。」