林明溱現任優勢VS洪國浩零負評 南投市和草屯是關鍵
▲ 南投縣長候選人林明溱、洪國浩。（圖／本報資料照，記者李毓康攝、記者鄺鬱庭攝）
南投縣長選戰因種種因素，被視爲相當於美國的「搖擺州」。現任縣長林明溱擁現任優勢，4年來政績讓民衆有感，惟上屆選舉票數差距幅度不大；民進黨候選人洪國浩雖然有南投大老團結助攻，但是個性低調，短時間內恐無法讓縣民真正認識到他。各種大環境的影響，讓草屯和南投市2票倉成爲選戰關鍵。
回顧2014年選舉，臺北市柯文哲外溢效應，加上李朝卿弊案衝擊，民進黨李文忠無法拿下南投，以5千多票之差輸給林明溱。不過2016年總統大選中，蔡英文在南投得票率爲52.2%，是民進黨史上首次在南投取得過半票數。但隨着時間推移，無論政府執政效果讓選民有感或無感，本屆選舉會再次顯示民意所向。
地方上認爲「林明溱沒有做的不好」，他在外面跑基層的時間比坐辦公室多，加上又有前縣長林洋港、林源朗叔姪相承，以及立委馬文君、許淑華側翼支援，去市場拜票時，許多攤商都主動說「凍蒜」支持。
▲ 蔡煌瑯表示不會再公開站臺演講，只在背後默默支持洪國浩。（圖／洪國浩競選團隊提供）
不過洪國浩也並非省油的燈。相關人員表示，洪國浩做事認真，幾乎沒有任何負評。2005年蔡煌瑯的加入分散了林宗男的票數，讓李朝卿當選縣長，今年他公開「認錯」表示，民進黨無法在南投執政，自己是「罪魁禍首」，因此會盡全力支持洪國浩。此次競選，已故林宗男的家族勢力、彭百顯和蔡煌瑯「三巨頭」都團結起來挺洪國浩，不再像以往黨內分裂捉對廝殺，讓國民黨取得執政權。
林明溱在上屆選舉中只小贏5千多票，而洪國浩在鎮長連任競選中，得票率高出對手將近5成。但相較於林明溱的現任優勢，草屯以外的鄉鎮市民對洪國浩可能認識不夠。洪國浩爲人質樸、不喜作秀，是優點也是缺點。立委林靜儀曾說過，「南投民衆很單純，只要哪一個政治人物有來家裡拈香，巷子水溝工程完成有來視察，沒有做『十惡不赦』的事情，就會依人情性的選票考量投票。要在短時間內讓大家都認識到洪國浩，的確是目前要做的努力。」
洪國浩要在短時間內把草屯的經驗推廣到全縣是有點困難的，因此，無論是人口最多、藍色色彩重的南投市，或是位於綠色烏溪線上的草屯鎮，都被視爲2位候選人最關鍵選區。