里拉德澄清沒說勇士該被擊敗 自認兩隊球風類似「更好對位」
▲拓荒者里拉德(左)。（圖／CFP）
拓荒者一哥里拉德(Damian Lillard)在西區冠軍賽開打前夕，出面澄清他沒對金塊球僮說過「勇士應該在季後賽被擊敗」，痛批亂爆料的記者偷聽他與別人的對話，還引用自己根本沒說過的話；不過他內心確實一點也不畏懼對戰勇士，他認爲兩隊球風相似，比起前一輪的對手金塊，對衛冕軍是更好的對位。
拓荒者在搶七戰後來居上，以4分差擊落西區第2的金塊，闖入睽違19年的分區冠軍賽，賽後傳出波特蘭一哥里拉德對着金塊球僮說，「勇士應該在季後賽被擊敗」，引起了討論，但里拉德隨即在14日跳出來澄清，「我沒說過那句話，那位記者偷聽我跟別人的對話內容，我根本就沒提到勇士。」
里拉德痛批，「他的行爲非常不專業，我對此很失望，因爲你不該偷聽別人講話，還擷取我根本沒說過的話。尤其是他就站在我旁邊，大可直接來問我。」
里拉德雖澄清他沒講過「勇士應該被擊敗」，但這不代表他對球隊沒信心，本季拓荒者在例行賽對上衛冕軍取得2勝2敗，里拉德還曾在去年12月28日於延長賽最後6.3秒砍進致勝三分，以1分差氣走灣區大軍。
「我非常有信心，我們本季例行賽和他們打成平手，我們在自己的主場贏過，也在他們的主場贏過，我想這代表我們知道自己有能力擊敗他們，我們只要上場拚戰，到場上展示這點。」
拓荒者季末就折損了本季打出生涯年的中鋒紐基奇(Jusuf Nurkic)，奇兵胡德(Rodney Hood)也在次輪搶七戰受傷，他的左膝骨頭挫傷，能否能出戰15日開打的西區冠軍戰成了未知數。
但勇士也有傷病問題，除了卡森斯(DeMarcus Cousins)歸期未定，杜蘭特(Kevin Durant)確定趕不上G1，G2出戰可能性也很低，之前加州骨科名醫拜爾(Alan Beyer)曾預估，KD最快要到G4或G5才能復出，但得冒着再次受傷的風險。
里拉德認爲勇士的球風與拓荒者相似，在對位上不會帶來如對戰金塊時那麼大的麻煩， 「上個系列賽，我們碰到的是米爾塞普(Paul Millsap)、約基奇(Nikola Jokic)，禁區裡有很多大個子，在籃板的爭搶上，他們帶來很大的麻煩。」他提到，金塊不斷把球導到內線，身材居於劣勢的他們爲了搶籃板，常需要包夾對手，無法堅守自己的位置。
「我認爲勇士是一支比較外線導向的球隊，他們會做很多擋拆、切入，投很多三分，比較少把球導到內線，所以我想對我們來說這會是更好的對位。」