空巴搶先波音 單走道長程客機開訂

空中巴士集團在巴黎航空展表現搶眼。圖／路透

今年巴黎航空展，空中巴士集團來勢洶洶，宣佈開發全球里程最長的單走道窄體客機A321 XLR，預計2023年開始服役，比波音類似機型預計推出時間早了幾年，再加上美國飛機租賃業者Air Lease Corp宣佈對空中巴士下訂100架飛機，令波音備感壓力。

巴黎航空展是全球航空公司宣佈年度大型訂單的時機點，今年在航空展開幕前，捷藍航空（JetBlue）、英國航空母公司ICA集團及捷星航空（Jetstar）等航空公司便透露對A321 XLR的強烈需求。

Air Lease Corp更成爲全球第一家正式下單的航空業者，在17日宣佈向空中巴士訂購100架飛機，包括27架A321 XLR、23架A321 neo及50架A220-300。ALC執行長普魯哲（John Plueger）表示，A321 XLR與波音計劃推出的新客機類似，但推出時間更早。

波音幾年前就打算針對長程市場推出單走道窄體客機，以媲美大型長程客機的座位數及相對低廉的價格來吸引航空公司，滿足近年熱門的跨歐美二級城市直飛航線。

然而，今年3月以來737 MAX禁飛令遲遲未解，波音爲此已經焦頭爛額，連帶推遲新客機研發計劃。波音原先預計2025年推出類似A321 XLR的單走道長程客機，但16日透露公司仍在評估投資計劃。

相較之下，空中巴士搶先推出的A321 XLR可望在需求量4千至5千架的中型客機市場搶下多數訂單。

A321 XLR加滿油可行駛4,700海哩，號稱全球里程數最長的單走道窄體客機，載客量最高達244人。

由於A321 XLR是依A321 neo窄體客機進行改版，可望大幅縮短研發時間。空中巴士商務長史瑞爾（Christian Scherer）表示，A321 XLR採用全新設計的油箱，燃料裝載量媲美雙走道大型客機。