科羅拉多州醫生及工程師探索太空眼疾奧秘

SpaceX 的“北極星黎明”號機組人員在首次商業太空行走後已安全返回地球。此次任務所達到的高度比 50 多年來任何人所到達的高度都要高。

科羅拉多州的醫生和航空航天工程師當下正在藉助該任務所收集的數據來 研究眼部狀況。他們希望他們的發現將有助於宇航員開始規劃深空任務，並幫助地球上有類似眼部問題的人。

“一旦宇航員開始前往太空並在國際空間站（ISS）長時間停留，我們開始瞭解到他們的眼睛後部發生了變化，視神經腫脹，甚至視網膜有少量出血，”科羅拉多大學醫學院的眼科教授普雷姆·薩布拉馬尼亞博士說。“我們不清楚爲什麼會出現這種情況。地球上有些人患的某些疾病與此類似，我們認爲這可能與進入微重力環境時發生的體液轉移有關。”

這項研究是與科羅拉多大學醫學院以及科羅拉多大學博爾德分校的航空航天工程師協同開展的。他們正在攜手努力，探究人體在太空飛行時的反應。

科羅拉多州的研究人員在“北極星黎明”任務期間發射了專用的光學設備，用於收集宇航員眼睛的數據。

這是宇航員在太空中戴着的“智能”隱形眼鏡。

這些設備在發射期間以及宇航員進入微重力環境時監測他們的眼睛。

“我們擔心的是，在微重力環境中停留的時間越長，（視神經腫脹的）情況就會越嚴重，所以如果我們談論的是像火星任務這樣的事情，他們將在那種環境中待兩年半，我們不知道他們是否真會因此失明，以及可能帶來的後果是什麼，”蘇布拉馬尼安說。

他說，宇航員所佩戴的隱形眼鏡能夠追蹤眼壓的波動以及角膜尺寸的變化。

“我們將觀察眼球縮短的程度，因爲眼睛後部會有稍多一點的血液，這會改變您的聚焦清晰程度，也可能是導致視神經腫脹這一發展過程的一部分，”薩布拉馬尼安說。

他表示，宇航員在太空中眼睛出現的情況與地球上人們患上的某些疾病相似。所以，他期望這項研究能夠帶來更優的治療方法。

他們正在測試的一種理論是運用短半徑離心機。

“這個想法是讓宇航員旋轉起來，看看這樣做能否重新分配他們的體液，或許有助於預防（相關問題），”蘇布拉馬尼安說。