巨星光環壓力過大 賈吉須忘掉過去盡快走出低潮
洋基雖然打進美聯冠軍賽，但球季中表現最好的巨砲賈吉卻在季後賽表現低迷，4場比賽打擊率僅有.154，沒有全壘打與任何打點。 美聯社
說賈吉（Aaron Judge）陷入低潮可能有很多球迷不服。畢竟剛打完的美聯分區季後賽也就區區四場，不過是個小到不行的樣本。而且投手也確實對賈吉投得格外閃躲，不然他也不會被保送多達五次，與隊友託瑞斯（Gleybor Torres）、費城人一壘手哈波（Bryce Harper）並列分區季後賽保送王。反倒是一向以選球魔人著稱的隊友索托（Juan Soto）僅僅被保送三次。
但無論如何，即便賈吉靠多次保送上壘率達到.389，四場下來他的打擊表現仍是明顯不及格（打擊率只有.154，長打率也只有.231，13個打數只出現一支長打（二壘安打））。而且這不是賈吉頭一次在季後賽驟然熄火。許多洋基迷應該都還對他在前年洋基被太空人4:0橫掃的美聯冠軍賽打出16之1（而且是僅有的一支一壘安打）、堪稱最大戰犯的悽慘表現記憶猶新。同年對守護者的分區季後賽中賈吉雖轟出兩發全壘打，但同樣打得十分掙扎（最終打擊三圍只有.200/.238/.500），洋基也因此一度在前三戰陷入1勝2敗差點被淘汰的險境。
這次對皇家最關鍵的第三戰賈吉也幾乎交了白卷——五次打擊只撿到一次保送。如果不是老將史丹頓（Giancarlo Stanton）八局一棒定江山，把皇家左投布比克（Kris Bubic）低到不能再低的滑球硬是扛出牆外，這場比賽最終將鹿死誰手仍殊難預料。反過來說這個系列賽若不是賈吉嚴重熄火，進攻火力遠勝對手的洋基可能根本不會被逼到這個境地。
洋基指定打擊史丹頓在與皇家系列賽立了大功，可以說是他的關鍵全壘打救了洋基。他在4場比賽中打擊率.375，有一支全壘打和4分打點。 美聯社
回頭頭來看賈吉打過的所有季後賽，如果扣掉三場一戰決生死的外卡賽，剩下10個系列賽中賈吉就只有2次打擊表現優於例行賽——分別是2017年對太空人的美聯冠軍賽七場大戰以及隔年對紅襪的分區季後賽。前者賈吉轟出三發全壘打併有七分打點，OPS 高達1.065，後者賈吉創下生涯季後賽OPS最高紀錄（1.194）。諷刺的是這兩輪季後賽洋基卻都沒能成爲最後的贏家。對洋基與賈吉來說更要命的是，自從五年前在對雙城的分區季後賽打出.872的OPS後，賈吉已經連續七個系列賽OPS未達.740，而且他在這八個系列賽長打率都未能超越五成。換句話說，在洋基最需要賈吉發揮他「最頂的」的全壘打火力時，例行賽長打率超過六成（.604）的賈吉卻打了個寂寞。
棒球比賽一直有個觀念，如果閃躲了對手主砲，之後卻被其他副將擊倒，輸的一方至少感覺輸得沒話說——因爲他們有做到該做的一切。但假使他們膽敢跟對手主砲硬碰硬結果被一棒擊沉，那教練跟投手鐵定要被媒體跟球迷罵到臭頭。也因此既然賈吉長打火力如此可怕，碰上他時對手投手自然無比謹慎。再加上能在季後賽登板的投手多是一時之選（不然他們所屬的球隊也不會出現在季後賽），甚至很多時候對手教練還會派上專克賈吉的投手，凡此種種都造成賈吉在季後賽的打擊表現（OPS .762）遠不及例行賽（1.010）。
賈吉歷年來在季後賽常常容易大熄火，像2022年他在季後賽9場比賽的打擊率也低到.139，僅僅只有3分打點。 美聯社
既然如此，那我們又何須苛責賈吉？原因大家心照不宣，只因爲他身在一心以冠軍爲目標、隊史又最爲輝煌的洋基，而且是獨一無二的球隊神主牌。上一任隊長基特（Derek Jeter）生涯第一個完整球季就幫助洋基奪冠不說，而且第一次打季後賽就上手，前兩輪系列賽打出.415的高打擊率還外帶一發雖因球迷「神助攻」飽受爭議卻仍被傳頌多年神奇全壘打。最重要的是基特就此開創了另一個洋基王朝，絲毫不讓大前輩魯斯（Babe Ruth）、賈裡格（Lou Gehrig）及曼託（Mickey Mantle）專美於前——而這些都是年已32歲的賈吉所欠缺，卻常會被放在同一個天平上比較的成就
想必賈吉自己也心知肚明，既然身在洋基，即便在例行賽打破了同隊前輩馬里斯（Roger Maris）的偉大紀錄，只要季後賽拿不出像樣的成績，絕對難逃像當年另一位季後賽表現欠佳的超級球星溫菲爾德（Dave Winfield）被洋基老老闆喬治．史坦布納（George Steinbrenner）譏爲「五月先生」一樣的命運。上一個幫助洋基奪冠的超級球星羅德里奎茲（Alex Rodriguez）儘管先是多次在季後賽「烙賽」，生涯末期又爆出禁藥醜聞，但就連最嚴苛的洋基球迷在看到洋基靠A-Rod三輪季後賽狂轟六發全壘打、打擊三圍高達.365/.500/.808的神人表現奪冠後，也不得不乖乖閉嘴——而現階段的賈吉就是欠缺這樣的表現。
A-Rod在2009年季後賽全面爆發，打出了6支全壘打與18分打點，成爲洋基奪冠的最大功臣。 美聯社資料照片
不只賈吉打得十分掙扎，在美國的另一岸，另一個力扛大聯盟半片天的超級球星大谷翔平也還未能在季後賽打出匹配例行賽的成績。不過與賈吉不同的是，今年畢竟是大谷的季後賽首秀，球迷對他當然會更加寬容。反之已經帶領洋基打過六年季後賽、至今卻雙指猶虛的賈吉顯然揹負着更大的壓力。在接下來的季後賽裡，賈吉能否忘卻過去進而突破眼前的困境，不僅關係到洋基能不能一圓冠軍夢，甚至可能讓他的歷史地位一錘定音。