九重葛

散文

我愛九重葛在烈日下怒放的樣子，花瓣那樣重重堆疊，恣意盛開，眼裡沒有別人，那種只要獨領風騷，豔冠羣芳的霸氣，讓人懾服，桃紅色最美，把天空都照亮了。

九重葛原產於熱帶美洲，爲常綠木質藤本或灌木，莖上具有彎刺，並密生絨毛，花期很長，溫暖地區可長年開花，今年陽光那樣好，滿城盡是九重葛，出門俱是看花人。

我凝望這盛開的豔紅，想起了她。

那年，學校史無前例的爲國三畢業生辦了舞會，學生可以報名上臺表演，也可以自由打扮、穿搭，做最出色的自己，連導師們都興奮得采買新衣，要在舞會上收起嚴肅刻板的既定印象，與孩子們同歡。

下午5點半，校園的喧譁裡洋溢着前所未有的歡欣，6點舞會開始，校長簡單致詞後，表演開始，她一身大紅洋裝開場，巨星般揮灑歌藝、唱跳，嘹亮的嗓音，在活動中心揚了開來，全場響起如雷掌聲。

然後，同學們紛紛跳起舞來，她在臺上一臉燦笑 ，15歲的青春像火般燃燒，九重葛一樣的爛漫天際。導師我也跟着打拍子，跟着導生們盡情唱跳，她是我的學生AA。

AA常在週記上訴說她的夢想，成爲藝人是她從小的願望。她有阿美族特有的白皙皮膚，濃眉大眼、渾厚嗓音，功課過得去，熱情活潑，在班上像發光體，散發星辰般耀眼的光芒。

畢業典禮前夕，她和閨蜜騎車去買禮物要送導師我，卻因要閃公車，擦撞水泥護欄腳掌骨折，上了石膏。我去家裡探視她，她的大眼睛裝滿笑意說：「一定要買禮物送老師，老師對我們這麼好。」

裝滿笑意的大眼睛啊，一年後半閉着，一臉黯黑，口不能言。我的眼睛起霧下雨，因爲生命的光將要耗盡。

那天留職停薪在家育嬰的我，正在午後的暖陽裡清洗奶瓶，還輕輕哼着兒歌，卻接到晴天霹靂的電話：「老師，我是EE啦，AA在榮總洗胃，妳趕快過來！」

我將懷裡的孩子託給鄰居照顧，搭計程車飛奔到醫院，她的大眼睛半閉着，我握着她的手一遍遍的說加油，加油，加油！

「妳不是要站上舞臺唱歌嗎？妳趕快好起來，老師要追星，要當妳的頭號粉絲！」

她有了反應，半閉的眼簾滴下淚水，卻不能再許自己一個有夢的未來。

隔天EE打電話來說AA走了，雖然經過急救一度恢復肝臟、腎臟功能，但最後還是因爲肺部纖維化，無法呼吸而離世。

EE說AA高一時認識了大她十幾歲的男友，媽媽極力反對，母女因此決裂，想不到卻發現男友劈腿，一直都在欺騙她，二人劇烈爭吵，愛恨分明的她，喝下劇毒農藥。

我的思維一片空白，茫然掛掉電話，那年她在舞臺上高歌的樣子，不斷在我腦海縈繞，大紅洋裝旋轉翻飛，原是璀璨繽紛的16歲化爲一縷輕煙，嫋嫋飄向不可知的虛無縹緲處。

許多年了，當我擡頭仰看枝頭上九重葛濃烈的色彩就想起AA，她像九重葛般性喜高溫，熱情美麗，卻只是剎那的豔麗，短暫的絢爛；她是不是應該學習九重葛那樣有韌性，耐於修剪，可以長年花開燦爛？生命只要存在，自會找到出路。