假如太陽熄滅人類多長時間能感知到？不是8分鐘需要上萬年！

我們依賴光和熱，正如我們依賴太陽一樣，這一點毋庸置疑。若沒有太陽的光輝，你我將不復存在。

太陽，是地球以及衆多生命之所依，是太陽系的能量之源。於是人們不禁好奇，假如太陽“不發光”了，我們需要多久才能察覺？儘管大家普遍認爲是8分鐘多一點，但這一問題遠比我們想象的複雜！8分鐘並非物理學上的精確答案。今天，我們將深入探討這一議題，期望能爲各位提供一個滿意的科學解答。

太陽輻射出的能量，跨越了從長波無線電波到可見光，再到X射線（只是納米級別的一部分）的廣闊光譜範圍。太陽的表面在高達5800開爾文的溫度下燃燒，這個溫度足以熔化（或昇華）我們所知的所有物質，包括鎢、鑽石和各種化合物。

恰到好處的是，地球距離太陽1.5億公里，這樣的距離造就了生命的奇蹟。

如果太陽的核聚變停止，我們需要多久才能發現？

大多數朋友可能只瞭解到一個答案，但對於這個問題，實際上有兩種解釋，所以我將分別給出這兩種情況的答案。

假設太陽突然熄滅（雖然這是不可能的）

設想任何物質被加熱至5800開爾文，如同太陽一般發光，正如我們家中的普通電燈泡。設想太陽突然被冷卻至極低的溫度，不再發光，那在地球上，我們需要多久才能意識到？

在這種情況下，太陽突然不再發光或被完全遮擋。我們需要知道的是，在關閉太陽的時候，太陽最後的光線還在以光速向我們奔來！所以，根據地球的運行位置，天空將在不足8.5分鐘的時間內陷入黑暗（根據我的計算，具體時間爲8分11秒至8分27秒）。在這一情形下，太陽會從原本的明亮變爲一片漆黑。這是大家最爲熟知的一個答案，簡潔而有趣。

然而，這樣的狀況僅僅是一種理想狀態，實際上沒有任何東西能讓太陽瞬間降溫。

如果你想了解一個更貼近現實的物理解釋，不妨看看下面這種情形：

太陽的能量之源，核心的核聚變突然停止。

這個情形更有趣，更貼近現實，也更具挑戰性。我們來看看太陽內部會發生什麼。

太陽的核心，那四分之一的深處，溫度不是5800開爾文，而是高達1400萬開爾文。在那裡，每秒有大約6.2億噸的氫被轉化爲氦，並釋放出相當於18億顆史上最強核武器的能量。

但這些核心產生的能量並不是我們平常所見的普通陽光，而是高能的伽馬射線。

γ射線能夠穿透人體，導致癌症甚至死亡。

但幸運的是，這些伽馬射線是沒有機會到達太陽表面的，而太陽核心的光子在抵達我們之前，必須穿越10萬公里的太陽物質。由於光子容易與電離的帶電粒子相撞，這將是一段充滿挑戰的旅程。

每個伽馬射線光子，一旦形成，在被吸收和再輻射前，最多隻能移動幾毫米。這種情況發生時，再輻射的光子會以一個隨機的方向、較低的能量重新輻射。注意，它仍是一個光子，繼續以光速前行，但太陽內部充滿了密集的等離子體，高能光子必須在無數次碰撞中耗盡所有能量，最終抵達太陽表面。有些光子花了更長時間降至更低的能量，有的則在能量較高時更快地逃出太陽，因此太陽釋放出的是一個漂亮而平滑的輻射光譜。

從光子產生到太陽表面需要多久？答案是在1萬到17萬年之間。注意，這不是一個不確定的數字。

那些“幸運”的光子，在1萬年的旅程中離開太陽，發出的能量最高，如X射線和紫外線。

而那些耗時更久的光子可能運氣不佳，發生更多碰撞，損失更多能量，它們在太陽內部反覆彈跳，最終以可見光或紅外波段的形式出現。

總結

那麼，這一切意味着什麼呢？如果太陽突然停止將氫聚變爲更重的元素（暫且不提隨之而來的恆星內部坍縮），將會發生什麼？

在最初的一萬年裡，一切看似無異；太陽發出的任何可測量的輻射都不會減少。

一萬年後，X射線、紫外線以及更短波長的藍光將開始從太陽的光譜中消失。對我們來說，太陽似乎在逐漸變冷。

經過17萬年的逐漸降溫，太陽的顏色會從黃色變爲橙色，再從紅色變爲深紅，然後逐漸黯淡。在這17萬年中，太陽的亮度將降至千分之一的現有亮度。換言之，到那時從地球上看太陽就像現在從冥王星看太陽一樣暗淡。

超過17萬年，太陽將從可見光中消失，僅發出紅外輻射；這是真的，沒有任何力量能阻止太陽在自身重力作用下坍縮了。

因此，令人驚訝的答案是，如果太陽“熄滅”，在我們注意到任何變化之前，我們將有大約1萬年的時間。即使過了一萬年，太陽也只是在超過10萬年的時間裡逐漸變暗和變冷，我們還可以繼續享受數萬年，思考如何拯救太陽或者離開地球！

幸運的是，在物理定律之下，這並不是我們需要擔心的狀況，因爲這根本不可能發生，除非太陽耗盡了燃料。或者，已經沒有燃料了，我們現在正處在第一個一萬年裡！