火星探測！陸首次任務命名爲天問一號

圖爲中國大陸火星車與着陸巡視器外觀設計構型圖。這款火星車和玉兔號月球車一樣，要靠太陽能驅動。由於火星光照強度小，火星大氣對陽光有削減作用，火星車能源供給比月球車更困難，因此火星車比「玉兔」多了兩個太陽能面板「翅膀」。（新華社/中國國防科工局探月與航天工程中心）

中國大陸首次火星探測任務備受關注，4月24日是「中國航太日」，中方宣佈，行星探測任務命名爲「天問（Tianwen）系列」，而首次火星探測任務則命名爲「天問一號」，後續行星任務將依次編號。

據《人民日報》報導，這名稱源自屈原長詩《天問》，表達了中華民族對真理追求的堅韌與執着，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學真理征途漫漫，追求科技創新永無止境。

綜合外電報導，儘管新冠肺炎衝擊，但中方的火星任務很可能還是會按照計劃，在今年7月發射。去年12月長征5號火箭成功返回地球，對中方的火星任務是好消息，因爲它將參與發射任務。

今年1月時，中方成功測試了發動機，而火星任務車也進行了太空環境測試。儘管官方並未發表評論，但從種種跡象看來，中方的火星應該正按計劃進行。這是大陸最富雄心的計劃，要是成功，不僅能和美國並駕齊驅，更能讓國家的相關技術脫胎換骨。

探險家太空控股公司（Voyager Space Holdings）執行長泰勒（Dylan Taylor）說，至今中方的火星任務是最複雜的，它結合了軌道載具，登陸載具和火星探測車，要是他們成功，無疑將使中方太空計劃名列前茅。

研究顯示，火星是距地球最近的類地行星，探索火星有助於人類瞭解地球。世界主要航太國家紛紛致力於火星探測，早在20世紀60年代，美國和前蘇聯就開始進行火星探測活動。