環時:運油-20臺海附近首亮相 擴大解放軍空中優勢

運油-20空中加油機是以運-20運輸機(見圖)爲基礎發展而來。(中新社)

繼美國國會代表團上週五訪臺後,立陶宛國會代表團週日緊接着抵臺訪問,而解放軍28日在臺灣附近的演訓中,首度出動了運油-20空中加油機。

據中方官媒《環球時報》29日報導,專家28日說,未來運油-20在臺海附近,還有其他許多地方執行任務,可望拉長解放軍戰機的航程和續航力,加強它們的性能。

而臺灣國防部28日說,當天有27架中方軍機進入臺灣防空識別區,是10月初以來最多的一次。其中有兩架空警-500預警機、1架運-9電子作戰機、5架轟-6轟炸機、1架運油-20、6架殲-10,4架殲-11和8架殲-16戰機進入臺灣的西南防空識別區。

其中空警-500預警機、運-9,轟-6和運油-20在殲-10和殲-16戰機的護航下,飛向臺灣東南側。而運油-20顯然是用來爲2架殲-16戰機加油。

儘管解放軍尚未宣佈運油-20服役,但運-20總設計師唐長紅在2021年的中國航展說,包括空中加油在內,運-20能根據特殊任務加以客製化。

而中方空軍專家傅前哨則指出,據說運油-20最近在海上進行了空中加油測試。他強調,運-20不但是出色的戰略運輸機,也能衍生出許多改型。另一位要求匿名的軍事專家28日說,運油-20是中方在現代戰爭中最重要的力量倍增器之一。

此外,專家說,運油-20不但能大增其他軍機的航程與續航力,還能提高加油效率,因爲軍機不必返回基地,可以省下起降的時間。還有專家說,中方軍機在臺灣東部訓練十分重要,因爲尤其是像殲-10等戰機續航力較短,要是緊張情勢升高,它們就能延長滯空時間,驅離任何外國干預力量。

另一方面,分析家說,除了臺灣海峽外,運油-20還可望在中方需要捍衛國家利益的地方,如南海等地支援空軍的戰略任務。專家並說,中方空軍的演習向臺灣,還有外國干預勢力發出明確的警告,解放軍有決心,也有能力獲得空中優勢,並全面掌握海上控制權。