華府後院有座新矽谷

圖╱美聯社、路透

新聞提要■儘管美國政府忌憚科技業的壟斷地位加緊監管，矽谷科技巨頭卻往華盛頓特區周邊靠攏，華府附近儼然成了科技業新聚落。

精句選粹■Big Tech has made itself at home in the Washington, D.C., area, despite a long-running attempt by the federal government to rein in the industry.

美國聯邦政府的監管矛頭頻頻指向科技業，豈料在政治樞紐華府的後院，有新矽谷悄然成形，專攻人工智慧（AI）、雲端運算、太空領域、國防合約、醫療保健等科技公司，在華府一帶如雨後春筍冒出。

億萬富豪貝佐斯創立的電商巨頭亞馬遜，幾年前選定華盛頓特區附近蓋第二總部。費郡經濟發展局（Fairfax County Economic Development Authority）執行長霍斯金（Victor Hoskins）指出，亞馬遜第二總部重塑華盛頓特區的定位，不再只政治重鎮。

亞馬遜 前進華府受挫

霍斯金2018年主導爭取亞馬遜第二總部落腳，擊敗其他幾個美國城鎮勝出。但這項斥資25億美元的大型計劃，亞馬遜在3月初宣佈無限期暫停，堅稱與今年初公告的逾1.8萬裁員計劃無關。

亞馬遜第二總部設在華府周遭的計劃雖中斷，當地卻已成科技業新搖籃。北維吉尼亞州匯聚1.7萬家科技公司，近半數集中在費郡，對勞力需求孔急，目前這個地區有12.1萬個職缺待補。

鄰近華盛頓特區的維吉尼亞州，隨處可見施工起重機和土堆，第一資本金融公司（Capital One Financial Corp）、希爾頓全球酒店集團（Hilton Worldwide Holdings）、房地美（Freddie Mac）等財富美國500強企業，總部都設在此處。這幾年雀巢（Nestle）與生產鮪魚罐頭的StarKist Tuna，也將公司總部遷移到北維吉尼亞州。

雲端運算公司Appian Corp.執行長卡爾金斯（Matt Calkins）表示，「19世紀淘金熱、好萊塢及科技業這些移居加州的理由或許畫下句點，居家工作讓赴商業中心發展的必要性降到最低。」

出身加州馬林縣（Marin）的卡爾金斯，到東岸上大學後，1994年落腳華盛頓特區。他表示，大家不再覺得非搬到加州不可。

維吉尼亞州 人才濟濟

他說:「在北維吉尼亞州沒有撤走的壓力，這裡是創業的甜蜜點，地方人才濟濟、融資方便且生活成本負擔得起。」他還提到，該地區彙集60所學院。

身爲國家首都的華府不僅是權力樞紐，還是遊說人士、國會議員、智庫及政府包商的大本營。但舊金山矽谷的科技巨頭已成國會議員和聯邦機構的眼中釘，華府向科技業的反競爭商業做法宣戰，包括司法部控告搜尋引擎龍頭谷歌濫用壟斷地位，要求分拆廣告業務。

但矽谷巨擘還是紛紛進駐華府附近，谷歌在這一帶有座佔地16萬平方英尺的設施，與微軟園區相距不遠。近來又被聯邦貿易委員會（FTC）提告的臉書母公司Meta Platforms，也在臨近華府地區設立10萬平方英尺的資料中心。

華府周邊地區成科技業新聚落後，挑戰隨之而來。IT公司MicroTech執行長吉姆涅茲說，新創公司蜂擁而至，辦公空間明顯不足。