韓央利率連9凍 上半年難降息

韓國央行將7天期附買回利率維持在15年高點3.5％，連續第9次例會保持利率水準不變，符合市場預期。

韓國央行同時將今年的經濟成長預測維持在2.1％不變，高於去年的擴張1.4％。今年通膨預測維持在2.6％，較去年的3.6％明顯降溫。

李昌鏞在會後記者會表示，由7位成員組成的貨幣政策委員會一致決定保持利率不變。5位成員支持未來3個月將利率維持在現行水準，或甚至維持更久，只有1名成員對3個月後降息抱持開放態度。

李昌鏞表示，「我個人認爲今年上半年恐難降息。」韓國央行在貨幣政策聲明重申，爲了遏阻通膨，貨幣政策需維持在限制性水準足夠長的時間。

拜油價下跌所賜，韓國1月通膨降至2.8％，創下6個月新低紀錄，並連續3個月下降，但仍超出央行2％的目標。

專家普遍預期韓國在今年下半年開始降息，以支撐經濟復甦。調查顯示，分析師預測韓國央行將在第三季開始降息，但仍取決於美國聯準會（Fed）何時開始寬鬆貨幣。

匯豐經濟學家Jin Choi表示，央行可能在5月例會纔會釋出更清楚的鴿派訊號。若是2月通膨報告持續顯示正向展望，預期將有更多央行官員討論3個月後降息是合適的舉措，如此一來便能爲第三季寬鬆貨幣鋪路。

凱投宏觀經濟學家李瑟（Gareth Leather）指出，韓國通膨降溫且經濟成長陷入困境，距離降息已經不遠了。