鴿笭文化季開籠 翁章樑盼延續傳統

2023嘉義縣義竹鴿笭文化季，衆人進行開籠儀式。（邱顯誠攝）

2023嘉義縣義竹鄉鴿笭文化季，7日於西過村千歲宮前廣場舉辦開籠儀式，20幾隻綁着鴿笭的鴿子齊飛，嗡嗡聲四起，象徵着爲一整年帶來豐收與平安，活動還有鴿笭展示、鴿笭彩繪與表演秀。出身義竹的縣長翁章樑表示，盼大家共同推廣與傳承這項百年傳統文化。

翁章樑分享說，鴿笭文化是早期農閒時候所發展出的生活娛樂，村落之間彼此藉由賽鴿笭交流聯誼。他還回憶起小時候在比賽前，許多人都會訓練鴿子，有時一早聽到「嗡嗡嗡」的聲音，便知鴿笭季即將開始；他也在現場示範如何用竹籤穿鴿笭，並指出鴿笭有分尺寸，大家會以鴿子能背到最大尺寸的鴿笭爲榮。

翁章樑表示，鴿笭活動至今已有百餘年曆史，邁入工商社會後養鴿人家逐漸減少，鴿笭成爲難能可貴的文化習俗，希望藉由政府力量將這項文化延續、傳承下去。

縣府文化觀光局指出，賽鴿笭是將不同尺寸的木笭綁在「鴿選手」身上，再讓鴿子從對方村莊固定放飛回到自己村莊；鴿子飛行途中如有停飛落腳，村民可用各種方式攔阻對方的鴿子抵達終點，最後視雙方飛回鴿笭的數量決定勝負。每年農曆2、3月是義竹鄉民賽鴿笭的時節，每場對決爲期約20天。

文觀局還補充說，鴿笭活動的起源，一般認爲是明鄭時期屯田士兵於農閒時，在軍用信鴿裝上竹哨，讓哨聲隨着鴿子飛翔而響徹雲霄，之後演變出不同的竹哨與縝密的比賽規則，全臺目前僅有嘉縣義竹及臺南新營、鹽水、學甲等地，仍保有鴿笭相關活動。