反轉?利拉德否認向開拓者提交易申請:什麼也沒說過
在經歷了失望的2020-21賽季之後，關於全明星控衛利拉德尋求交易的流言開始變得鋪天蓋地。此前，利拉德一直沒有正面迴應。然而，在美國男籃拉斯維加斯集訓的第三天，利拉德正面否認了交易流言。他坦言，自己如果有什麼會直接跟開拓者管理層提，但並未提出交易申請。
開拓者表示：“我想要說的任何話，我都會直接跟尼爾（開拓者總經理）說，會直接跟我的球隊說。關於這些流言，我真的沒什麼好說的了。”
在上個月，雅虎體育著名記者克里斯-海恩斯發表長文報道了利拉德可能離隊的消息。根據海恩斯的報道，利拉德對球隊主教練招聘過程存在爭議，也懷疑球隊能否以自己爲核心打造一套有競爭力的爭冠陣容。對此，利拉德表示：“外面有着各種報道，有時候甚至說這些話是我說的。但我什麼也沒說過。如果我想說什麼，或者說了什麼，我都會說出來，並且也會大膽承認的。外界的那些報道，沒有一句是我說的。”
此前，開拓者決定聘請比盧普斯出任球隊新任主教練，成爲爭議的焦點。在開拓者決定聘請比盧普斯之前，關於他當年的一項強姦指控被人們翻出。利拉德因爲表達對比盧普斯的支持而受到球迷批評。後來，利拉德表示，對於比盧普斯曾被指控強姦一事他並不知情，但他仍然支持管理層的決定。
儘管利拉德帶領開拓者連續多年殺入季後賽，但他們始終也無法衝出西部。目前爲止，包括湖人、尼克斯、76人、勇士、鵜鶘、快船、森林狼、熱火和凱爾特人等多支都被認爲是利拉德的潛在追求者。此前，利拉德和湖人巨星勒布朗一起在洛杉磯看球，則引發了人們更多的猜想。