東南亞－給我環保棕櫚油

■International banks are pressing producers of palm oil to maintain stricter standards of environmental protection in exchange for receiving finance.

有鑑於印尼棕櫚樹種植商時常採取火耕，造成嚴重空污，甚至波及亞洲金融重鎮新加坡，促使跨國銀行業者以提供融資作爲條件，要求種植商採取更環保的耕作方式。

棕櫚油是應用在包裝食品與日用品的重要原料，舉凡在超市看到的商品如洗髮精、牙膏、乳瑪琳、魚柳條等，都內含棕櫚油。

印尼棕櫚油種植商一直是砍伐森林的禍首，該國也是全球最大的棕櫚油產地和出口國。全球多數棕櫚油都產於東南亞，光是印尼和馬來西亞即佔整體產量的85％。棕櫚油也生產於拉丁美洲、西非、泰國。

根據世銀（World Bank）取得的最近資料，2014年印尼的棕櫚油出口額達132億美元，馬來西亞出口達86億美元。

星、馬遭受嚴重霾害

儘管大型棕櫚油種植商已經簽下保證，絕不會用火耕來清理土地，以免傷害天然森林，但銀行業者擔憂，小型種植商仍無法遵循這樣的規範。

銀行業者會積極推動棕櫚樹種植商保護森林的原因，一方面在於擔憂綠色和平組織等環保團體的施壓，將使銀行名譽受損，另一方面股東們也希望銀行進行的投資符合道德規範。

砍伐森林的問題在去年更形惡化，因印尼農民使用火耕方式清理農地，排放的廢氣導致新加坡、馬來西亞遭受嚴重霾害，甚至達到危害健康的標準，兩地的學校被迫停課，運動賽事因此取消。新加坡正是許多全球大型銀行業者的區域總部所在。

由於聖嬰現象使季風延遲來臨，令去年星馬承受的霾害較往年更久。一位資深金融業高層表示，這場霾害讓原本抽象的隱憂變成立即性的危機，促使銀行業者決定正視問題。

銀行業目前與「永續棕櫚油圓桌會議」（Roundtable on Sustainable Palm Oil，RSPO）合作，後者爲認證棕櫚油企業是否合乎永續生產的全球產業團體。

跨國銀行與RSPO合作

針對與RSPO簽約的棕櫚油生產商，銀行即提供貸款、貿易融資和現金管理等服務，但不與RSPO簽約的客戶，銀行則中止合作關係。一位銀行業高層表示：「這不代表說我們在談判桌上揮舞拳頭，恫嚇對方，但雙方應該都要了解，倘若你不執行，我們就會走人。」

然而，一些跨國銀行卻擔憂，在和未達環保標準的客戶解約後，地區性銀行卻接手這些客戶，這也讓懲罰不肖業者的效果大打折扣。

RSPO高層薩米（Stefano Savi）指出，「我們致力讓更多當地金融機構一起加入。唯有落實這些政策，纔會對產業帶來實質影響。否則，在引導企業朝向永續發展時，有些人決定不參與，反倒成了部分銀行的商機。」

RSPO目前的會員共有14家金融機構，其中包括匯豐（HSBC）、瑞士信貸（Credit Suisse）、法國巴黎銀行（BNP Paribas），只有1家是地區銀行。

渣打銀行（Standard Chartered）環境與社會風險管理部門主管勞克斯（Corrine Raux）表示，「我們一直與專家合作瞭解如何解決失控的火耕情況。我們相信解決問題的關鍵，在於持續教育大衆與小型種植商，鼓勵他們採取更好、更潔淨、永續的農業模式。」