德國財政凍結陷危機

德國預算出現600億歐元缺口，財政部本週凍結各部會支出，引發外界擔憂德國財政。圖／pixabay

德國憲法法院上週裁決，聯邦政府將未動用的防疫基金投入氣候和產業計劃支出違憲，使得政府預算產生600億歐元（650億美元）缺口，財政部本週凍結各部會支出，引發外界擔憂德國財政。

外媒指出，德國眼下的難題只是冰山一角，財務困境可能演變成政治挑戰，甚至可能危及柏林聯合政府的未來。

德國的財務難關並非一朝一夕，危機早在疫情前就已經生根，關鍵在於憲法中的債務減速機制（debt brake）。

2009年制定的債務減速機制限制政府舉債金額，並明定聯邦政政府的結構性預算赤字（預算赤字與實際赤字間的最大差值）上限，也就是不得超過年度國內生產毛額（GDP）的0.35％。

自全球金融危機以來，債務減速機制一直是德國財政政策的基石。疫情爆發後政府暫緩採行債務減速機制，緊急舉債來減輕疫情的衝擊。但舉借的資金超過實際所需，於是政府決定將資金轉爲氣候轉型支出，反對派對此感到不滿，一狀告上憲法法院。

法院的裁決令政府措手不及，德國政府預算如今出現600億歐元缺口，促使政府仔細檢視財務計劃。德國媒體日前報導，如今財政部差不多阻斷今年額外支出的可能性。

德國恐無法在短期解決財政難題，政府仍努力重新調整支出和援助計劃。

不過就長期而言，仍有解套辦法。Berrenberg銀行首席經濟學家施密丁（Holger Schmieding）表示，最顯而易見的方法就是修改債務減速機制，但這需要國會兩院三分之二的票數同意，意味着政治協議或是可能得犧牲難民等意見分歧的議題。