大模型玩具，AI硬件的第一個突破口
七年前，時任天貓精靈合夥人的李勇，注意到一個數據：天貓精靈的大部分的交互指令和內容使用時長都來自於孩子。
而這些問題通常是“爸爸什麼時候回家”“媽媽更愛我，還是更愛弟弟？”之類的“靈魂拷問”，這對當時的天貓精靈來說，還有些棘手。
李勇也意識到，在孩子的成長過程中，有無窮無盡的問題難以得到高質量的回覆。一方面，父母可能疲於應對，另一方面，彼時的AI尚不成熟，甚至連上下文記憶、連續對話都很難做到。
而大模型的到來，讓他看到了希望。
在硬件中搭載大模型的思路，並不難想到，幾乎所有的教育公司都會在產品中注入AI，尤其是“雙減”後，面向義務教育階段的學科培訓受限，教育硬件成爲行業玩家掘金的重點。學習機、詞典筆、甚至是早教機、故事機、單詞卡等小品類硬件都成爲各家發力的對象，內容之外，AI就是其最大賣點。
“所有的在線教育巨頭都在卷硬件、拼參數，我們卷不過。”李勇意識到，但凡是學科工具屬性（的產品），就一定會卷，還是應該做一些科技巨頭們不擅長、且“看不上”的東西。
放眼整個兒童硬件市場，市面上的產品基本扮演的是老師或家長的角色，工具效率屬性較強，但能提供情緒價值、充當朋友角色的產品卻少見。
一款充當AI Friend（玩伴）的毛絨玩具會不會有市場？
經過一番調研，李勇發現，全球毛絨玩具排名前十的玩家裡，一箇中國品牌都沒有。而國內的毛絨玩具市場規模至少百億以上，全球可能達千億。
如此大的市場卻非常分散且巨頭較少，競爭相對較弱。尤其是經濟不景氣的年代，毛絨玩具也符合“口紅效應”，在疫情期間的需求增長較快。
團隊甚至還向復旦大學社會學系副教授沈奕斐請教，發現孩子在7歲之前，會把非生命體賦予生命，而隨着年齡和學識的增長，會逐漸剋制這種幻想。
更重要的是，如今的大模型能力還不足以成爲成年人日常的AI朋友或助手，但對孩子來說，“期望沒那麼高，對大模型的容忍度很高。”李勇認爲，現階段AI Device（設備）最好的落地場景是孩子，而孩子成長需要柔軟的陪伴和慰藉，毛絨玩具是最理想的形態。
爲了實現這個想法，李勇做了一家公司——躍然創新（英文名：Haivivi），並於近期推出首款AI硬件產品BubblePal。該公司早期在愛奇藝孵化，後於2021年底拆分出來，並獲得藍馳創投數千萬元的天使投資。
在BubblePal的產品設計裡，大模型如何落地是關鍵步驟。
李勇告訴界面教育，其基於開源訓練了一個小尺寸模型，給這個小模型投餵了大量的兒童對話語料和動畫片素材。一些基本問題可由自研小模型回答，而那些充滿想象力、“無中生有”的問題，就分發給上層大模型回答，後者由目前市面上的幾大主流大模型構成。具體的分發策略基於成本、速度和回覆質量等因素而定，用戶基本無感。
比數據更重要的是大模型所謂的底層“價值觀”。李勇將大模型分爲四個象限，分別對應不同的表達方式（情緒化或理性）和內容特徵（主觀或客觀）。他認爲，按照其產品AI Friend的定位，大模型的表達內容應該是“非常主觀”、表達方式“非常情緒化”的，而市面上的大部分產品都追求的是客觀且理性的。
他以一款大模型兒童手錶爲例，如果孩子問被欺負了怎麼辦，這塊手錶的答覆是列出了幾點客觀的觀點，因爲作爲一款工具，它需要取一個最大公約數。
而BubblePal會根據長期訓練出的人設，給出完全不一樣的回答。例如，當被問及“什麼是量子糾纏”時，“小豬佩奇”的角色可能會將之解釋爲“雖然我和喬治分開了，但彼此的狀態還是會相互影響，心是連在一起的”。其迴應更深入淺出易於理解，而非嚴格按照科學標準或搜索教科書詞條做精準解答。
商業模式方面，目前主要分爲兩大塊，To C（用戶）端以AI毛絨玩具售賣和訂閱費用爲主，後者主要指額外的增值服務和年費制度，如生成用戶報告、勳章系統等。該公司已和國內外知名IP合作，也會開發獨立IP。
To B（企業）端，該公司將推出“躍然萬物”平臺，從硬件芯片方案到大模型調優算法以及軟件工程的這一整套能力，交付一套硬件、軟件、算法，開放給所有玩具公司，降低行業生產成本並避免重複開發。“更多用戶使用，會形成一個數據飛輪。模型會（優化得）越來越好。”
創業之初，這一項目還獲得知名投資人、港科大高秉強教授和大疆天使投資人李澤湘教授基金的投資。據李勇稱，這是高秉強教授個人投資金額最大的早期項目。
“AI硬件第一個成熟落地的商業場景一定是面向孩子的。”在李勇看來，在中國做AI創業最好跟硬件結合，因爲中國有產業鏈優勢。
但從長遠上看，公司自身的盈利能力纔是發展的核心要義，而非單純依賴融資。
這是一場持久戰，尤其對於兒童陪伴類產品來說，品牌的建設需要多年時間。李勇目前的計劃是，在國內和海外同步推廣，海外主要瞄準美國市場，與數百位網紅合作種草推廣。在國內，線上先種草、發售積累口碑，並逐步開展線下渠道鋪設。
關於未來三到五年的目標，李勇稱，首要目標是打磨產品，增強技術壁壘；其次是通過與國內外知名IP合作提升品牌吸引力；同時與獨立設計師合作開發一系列自有IP產品。最後是拓展海外市場，在更多國家和地區打開銷售渠道。