寵物治療減緩長者焦慮 每月2次提升社交能力

桃園療養院於日前引進寵物治療，讓「狗醫生」進駐高齡老人病房。（桃園療養院提供）

寵物治療成爲近年來的趨勢，「狗醫師」性格溫馴及外表可愛，可與高齡長者進行互動，減輕患者的焦慮及抑鬱情緒，並有助於提升社交能力，桃園市轄內目前衛福部桃園療養院及桃園長庚副社長青護理之家皆有寵物治療的服務，桃園療養院表示，與臺灣動物輔助活動及治療協會合作，每月進行2次寵物治療，狗醫生受過專業的培訓，大幅減緩長者的不安情緒。

桃療表示，寵物治療又稱動物輔助療法，是一種利用動物與人類之間的互動來促進身心健康的治療方法。在寵物治療中，訓練有素的動物會被引入醫院、護理中心、學校或其他設施，與患者或需要幫助的人互動，動物的陪伴和互動能夠幫助減輕壓力、舒緩焦慮、提升情緒、增強社交能力，幫助身體康復。研究顯示，寵物的存在和互動可以降低血壓、減少疼痛感、增加快樂荷爾蒙的分泌，從而促進身心的全面健康。

桃園療養院於日前引進寵物治療，讓「狗醫生」進駐高齡老人病房，發現住院長者們在狗醫生的陪伴下，逐漸展現出愉悅的神情，受過訓練的狗醫生不僅外表可愛、性格溫馴，且經過專業的訓練，能夠有效地與病房中的長者進行互動，成爲長者們的好朋友。

桃療以寵物狗作爲媒介，固定於每月2次至高齡病房進行治療，狗醫生經過訓練，行爲舉止溫和，對人友善，會靜靜地陪伴長者，依偎在長者身邊，乖巧地讓長者撫摸，這樣的互動增進了彼此的感情，成爲長者們的心靈寄託，也讓長者感受到來自動物的無條件關愛。

高齡老人病房護理長鄧珮甄說，長者們在狗醫生的陪伴下，情緒更加穩定，生活質量明顯提高，感受到長者愉快的氛圍。桃療引入寵物治療，致力提升老年人生活品質及整體健康，將來並以更多創新之另類治療方式，例如音樂治療、芳香療法等服務高齡長者，營造溫暖和關懷的治療環境。