不是飲食！內臟脂肪的生成竟源於「它」

根據研究指出，內臟脂肪的過度增加，其實與「壓力」息息相關。(圖片來源/unsplash)

人人皆有內臟脂肪，不可少也不可多。它是附着在腹部、腸繫膜上的脂肪組織，用來支撐及保護內臟，若過多則會出現啤酒肚，以及四肢纖細、小腹突出的「蘋果型身材」。許多人以爲腹部脂肪完全來自於飲食，但根據研究指出，內臟脂肪的過度增加，其實與「壓力」息息相關。

內臟脂肪屬於隱性肥胖，不易顯於外表，因脂肪堆積在內臟周圍，因此體脂率相當高。當內臟脂肪過高時，體內好的膽固醇不易形成，並讓脂蛋白無法順利分解，使脂蛋白殘餘侵入血管壁，進而加速動脈硬化，容易引發心血管等疾病。

那麼，內臟脂肪亦即腹部脂肪究竟從何而來？根據瑞典醫學研究人員Rolf Rosmond於1998年發佈的研究論文指出，內臟脂肪堆積的關鍵，其實來自於壓力賀爾蒙「皮質醇」。透過研究發現，觀察慢性壓力及抑鬱症患者，即使食慾下降、體重減輕，內臟脂肪卻會增加；原因在於，「皮質醇」會決定脂肪儲存的位置，且當皮質醇水平較高時，身體會將能量儲存爲內臟脂肪，而不是皮下脂肪。

因此，擁有紓壓管道非常重要，平時不妨透過呼吸訓練、瑜珈、高強度間歇訓練等運動，或是唱歌、畫畫、演奏樂器等方式，降低皮質醇水平。另外，充足睡眠及均衡飲食亦是關鍵；研究顯示，睡眠不足會分泌皮質醇，故成人每天最好睡7至8小時，養成良好作息，才能保持由內而外的身心健康。