北醫大發現新型多糖合成酶 有望開發抗菌疫苗和藥物

臺北醫學大學藥學系副教授謝尚逸研究團隊研究團隊花費4年時間，開發了第一個「多糖合成生物平臺」。（北醫大提供）

臺北醫學大學藥學系副教授謝尚逸研究團隊首創「多糖合成生物平臺」，來鑑定新型的多糖合成酶以及用來生產客製化的複雜糖分子結構，不僅開啓多糖新藥研發的無限潛能。該研究成果近期登上國際頂尖的《自然通訊》期刊（Nature Communications），未來有望開發針對性的抗菌疫苗和藥物。

謝尚逸說明，研究團隊花了4年時間開發了第一個「多糖合成生物平臺」，這個平臺可以快速鑑定不同種類細菌的多糖合成酶。他們首次揭示了新型多糖合成酶的存在，併成功合成了細菌獨有的(13; 14)-β-D-葡聚糖分子結構，此發現對於新型抗生素和疫苗的開發具有重大意義。

謝尚逸舉例，研究團隊近日利用此平臺又發現了4種全新的多糖合成酶，這在過去是不可能的任務，因爲多糖合成酶大多是膜蛋白，功能鑑定很不容易。對科學家而言，透過此平臺可以快速找到不同類型細菌的多糖合成酶，有望爲細菌感染的疾病提供新的治療策略。新的多糖合成酶之發現，還可以作爲小分子化合物的標靶，用來阻斷細菌細胞壁多糖的合成，開發新型抗生素。

過去多糖合成法的主流方式有兩種，一是中研院院士翁啓惠的「一鍋式酵素合成法」，二是德國科學家Peter Seeberger教授的「固相多糖合成法」。謝尚逸團隊開發出的「多糖合成生物平臺」，成功開發出第三種多糖合成的方法，利用酵母當作多糖合成的細胞工廠，大幅縮短合成時間，這對於量產多糖次單位疫苗具有重要意義，爲疫苗和多糖藥物開發提供了高效、低成本的解決方案。

糖分子做爲次單位疫苗的研究，包括應用於肺炎鏈球菌、嗜血桿菌，用來保護人類對抗肺炎、敗血症等細菌感染的疾病。此項研究成果的發表在國際學術界引起廣泛關注，有望應用於未來幫助人類對抗細菌感染，併爲生物技術、藥物研發等領域帶來新的發展機遇。