拜登次子韓特突對9項稅務指控認罪 最高恐判17年

美國民主黨籍總統拜登次子韓特（Hunter Biden），5日對9項聯邦稅務犯罪指控認罪。（路透社）

美國民主黨籍總統拜登次子韓特（Hunter Biden）對9項聯邦稅務犯罪指控認罪，在美國總統選舉最後衝刺階段，避免了因爲韓特上庭受審而令民主黨尷尬的局面。對於令人出人意料的認罪，韓特說這是爲了避免家人在幾個月前因自己在槍枝案被定罪後，再經歷一次痛苦而尷尬的刑事審判。

據路透報導，韓特的稅務案原定在洛杉磯聯邦法院開審，控狀指他未繳納140萬美元稅款，卻把大筆錢花在毒品、嫖妓和奢侈品上，沒想到韓特突然在5日對全部9項指控認罪，令人意外。

由前總統川普提名出任法官的史卡西（Mark Scarsi）告訴韓特，他可能面臨最高17年監禁和45萬美元罰款，量刑將在12月16日宣佈。當法官宣讀9項控罪時，54歲的韓特迅速回應「有罪」。韓特牽着妻子的手走出法院時，全程面無表情，並無視記者提問，搭乘休旅車離去。

在刑事案件中認罪的被告，通常會事先與檢察官達成協議，以希望獲得較輕的刑罰和避免受審。但韓特這起案件的情況似乎並非如此。

韓特之前在非法擁槍案件中被裁定罪名成立。6月11日，德拉瓦州聯邦地區法院的陪審團裁定，韓特在濫用藥物時購買槍支相關3項罪名均成立。這是美國現任總統子女首次被裁定有罪。

美聯社稱，韓特可能因非法擁槍案面臨最高25年監禁，他將於11月13日，即美國大選後的一週，面臨德拉瓦州的槍支案量刑宣判。不過，韓特的刑期可能會短得多，甚至可完全避免入獄。

至於這起稅務案件的審判，預計展示更多「聳人聽聞」的證據，以及有關韓特海外商業交易的細節，而共和黨人將試圖抓住這些細節，將拜登家族描繪成腐敗分子。

拜登在陪審團裁決宣佈後說，他將接受此案的結果，並「在韓特考慮上訴的過程中，繼續尊重司法程序」。拜登之前曾說，如果韓特被判有罪，他不會對予以赦免。

韓特在認罪後透過電子郵件發表聲明稱，「我不會讓我的家人遭受更多的痛苦、更多的隱私侵犯和不必要的尷尬。多年來，我讓他們經受這麼多，但這一次我可以放過他們，所以我決定認罪。」

儘管拜登決定退出2024年總統大選，淡化稅務案的潛在政治影響，但是人們預計，如果開庭審判，將會給拜登在其50年政治生涯的最後幾個月帶來沉重的情感打擊。