按摩爲何讓人爽？ 研究：觸發愉悅的「C型纖維」神經
阿貓阿狗喜歡被主人輕輕撫摸，人類也透過按摩紓緩壓力。美國加州理工大學研究指出，這是因爲皮膚底下佈滿了與愉悅感有關的神經，在人類身上的被稱爲「C型纖維」(C-tactile fibers)，只要觸動它們就可以感受到快感。
▼被按摩就是爽！(圖／取自popsci)
當毛刷輕撫過小老鼠的身體時，皮膚底下部分神經元被觸發，使牠們出現舒適的反應。科學家在老鼠胚胎上注射能讓神經活躍時發亮的基因，藉以尋找這些愉悅神經；結果發現，毛刷搔過小老鼠後腿後，一種類似「C型纖維」的神經元被觸發了。
科學家接下來製作一種啓動愉悅神經元的化學藥劑，這種藥劑可讓小老鼠體驗像按摩一樣的快感。爲了檢驗藥劑是否真的有效，科學家分別讓小老鼠暴露在「化學按摩劑」和生理食鹽水中，再把牠們放進兩個不同的隔間內。
實驗開始以前，小老鼠對兩個不同隔間的喜愛度是有差別的。科學家將使用「化學按摩劑」的小老鼠放進較不受歡迎的隔間裡，四天以後，牠們竟然比較喜歡待在這裡。研究顯示，藥劑確實產生積極作用，緩解小老鼠的緊張感。研究人員說，未來可望利用藥品讓人類獲得被按摩的效果。