AMD收購AI初創公司,僅爲了劍指英偉達?

全球第二大GPU供應商超微半導體(AMD.US),似乎總是活在行業龍頭大哥英偉達(NVDA.US)的光芒之下。

在宣佈收購歐洲AI公司Silo AI後,AMD當日股價終於衝了一把,當日(2024年7月10日)股價大漲3.87%;老對手英偉達當日股價也大漲2.69%。

大家都知道,AMD的收購,無非是爲了追趕英偉達,這是事實,但財華社認爲,AMD更首要的戰略考慮,是爲了補齊自己的短板,完善服務生態,通過收購爭奪客戶和人才,這比追趕越跑越快的英偉達,或更切合實際。

Silo AI是一家怎樣的公司?

AMD宣佈,已經簽訂最終協議,以6.65億美元的價格全現金收購Silo AI。

成立於2017年的Silo AI,總部設在芬蘭首都赫爾辛基,其聯合創立者包括芬蘭阿爾託大學教授Peter Sarlin、前諾基亞首席技術官Tero Ojanperä等業界精英。

Silo AI的業務遍佈歐洲和北美,主要提供端到端的AI驅動解決方案,協助客戶快速地將AI集成到其產品、服務和運營中。目前,Silo AI的客戶包括歐洲最大的保險公司安聯、飛利浦、勞斯萊斯、聯合利華等。

除了其自身的SiloGen模型平臺外,Silo AI還在AMD平臺上創建了開源多語言大模型,包括Poro和Viking,而且Silo AI一直都致力於在歐洲運算最快的超級計算機LUMI上擴展大型語言模型,LUMI採用的芯片主要由AMD提供。

Silo AI擁有300多名AI專家,其中125名爲持有博士學位的AI科學家,已成功推出200多個AI項目。

根據AMD的公告,完成收購之後,Silo AI的首席執行官及聯合創始人Peter Sarlin教授仍將繼續領導Silo AI團隊,併入到AMD的人工智能分部。

預計此收購可在2024年下半年完成。

AMD收購Silo AI的目的

AMD在公告指,此交易是在其平臺上提供端到端AI解決方案戰略的重要一步。AMD一直在拓展AI服務生態系統,在過去12個月,AMD已經向12家人工智能公司投資合共超1.25億美元,還收購了Mipsology和Nod.ai。

去年年末,AMD推出Instinct MI300系列AI芯片,挑戰英偉達的AI芯片H100。儘管Instinct MI300性能被指遠超H100,但AMD卻無法像英偉達那樣盡享AI發展的盛宴,這是因爲AMD欠缺軟件能力,難以讓客戶在其平臺上創建AI解決方案,形成硬件、軟件與整合解決方案的三位一體全服務體系。

英偉達除了能夠提供具有競爭力的AI芯片外,還擁有並行計算平臺CUDA,吸引了衆多開發者在其平臺上開發軟件,這也是英偉達領先於AMD的地方。因此,AMD有必要收購Silo AI這樣的軟件公司,一方面能夠爲客戶提供建基於AMD硬件上的優化AI模型解決方案,另一方面又擁有在AI企業實戰環境中經驗豐富的專業團隊,擴充自身的軟件開發實力。

所以,AMD收購Silo AI,更直接的目的是爲了以後的發展,讓自身具有競爭力的硬件產品更具適用性,完善整體服務生態,其AI芯片纔有銷路。

在去年12月,AMD宣佈推出AMD ROCm 6開放軟件平臺,並承諾向開源社區開放最先進的軟件庫,這個平臺就是爲了與英偉達的CUDA進行競爭,後者與英偉達自家GPU強綁定,成爲英偉達的主要護城河。AMD在硬件方面具有很強的優勢,但是軟件與提供解決方案方面仍存在較大的虛空,這是其收購軟件公司夯實實力的主要原因。

AI風投仍在升溫

今年第2季,全球風投融資規模有所回升,根據Crunchbase的數據,第2季全球初創企業融資額爲790億美元,按季上升16%,按年上升12%,其中AI融資依然是最主要的增長驅動力,融資規模按季增長一倍,達到240億美元,佔了總融資額的30%。

財華社留意到,英偉達一直都活躍在AI風投的最前線。於2024年第2季,英偉達以7億美元收購Run:AI,這是一家專注於簡化複雜AI工作量並將算力集合到一個單一平臺的軟件初創公司。此外,英偉達還以3億美元的價格收購與高通(QCOM.US)合作的大模型開發者Deci AI。

跟蹤風投投資的調研機構Dealroom透露,英偉達於2023年或參與了35宗風投投資。

除了初創企業外,英偉達還積極投資於已經上市的AI公司,包括提供芯片設計服務ARM(ARM.US)、開發音頻和語音識別技術的SoundHound AI(SOUN.US)、使用AI算法進行藥物發現的Recursion(RXRX.US)、開發識別慢性疾病AI工具的Nano-X(NNOX.US)。

或許可以預見,在包括英偉達在內的AI概念股估值不斷上揚的市場環境下,隨着AI領域的競爭不斷加劇,類似的收購、整合潮仍將持續,現有的AI巨頭需要補短板和通過收購參與到AI競賽中,例如英偉達與AMD競相收購軟件公司,以擴充其服務生態;亞馬遜(AMZN.US)、谷歌(GOOG.US)、微軟(MSFT.US)競投Anthropic與OpenAI,以參與到AI的盛宴中。

這樣的演變,意味着它們的收購不僅僅是競技,更多是爲了生存,不被新發展的市場淘汰。不過,隨着這些投資者AI實力的夯實與AI創新項目價值辨識能力的增強,其對投資標的的要求將越來越高,那些真正具有戰略意義與變現能力的AI初創公司才能倖存,這也將是一場對AI過熱發展的整頓。

作者|毛婷

編輯|Annie