200萬市民住在「游泳沙漠」今夏紐約海灘7人溺亡 公共泳池不足被批

今年夏天，已有七人在紐約海灘溺水身亡，而這背後的原因也與紐約市內公共泳池資源缺乏有關。(記者許君達／攝影)

今夏紐約高溫，游泳消暑自然成爲衆多市民休閒玩樂的不二選擇。但今年夏天，已有七人在紐約海灘溺水身亡，而有分析認爲，這可能與紐約市內公共泳池資源缺乏有關。

據市府數據，今夏不幸溺亡的七名受害者中，有六人所居住的區域沒有在搭乘公共交通15分鐘內能到達的游泳設施。其中一名溺亡的柏金斯(Christian Perkins)所住的區域完全沒有海灘或公共遊泳池，而放眼全市，有將近200萬紐約市民住在這樣的區域，等同於「游泳沙漠」。

同時，紐約市只有30%的居民住在搭乘公共交通15分鐘內就能到達海灘或游泳設施的區域，這可能導致更多市民沒有機會學會游泳。游泳強健基金會(Swim Strong Foundation)的斯萊文(Shawn Slevin)表示，缺乏便利及充分的公共泳池資源意味着人們必須要花很長時間在交通上才能學會游泳。「去上游泳課不像穿上一雙球鞋就能去街角打籃球那麼容易」，斯萊文說道，她認爲更多的游泳池會幫助減少在市內海灘發生的溺水事件，她稱海灘爲「最強勁、最危險的水域」。

同時，自新冠疫情後，紐約市也一直存在救生員短缺的問題。今夏的溺亡事故中，僅有一起發生在救生員值班期間。市長亞當斯(Eric Adams)因此延長了幾個市內海灘的救生員工作時間，州長霍楚(Kathy Hochul)也與亞當斯共同投資4600萬元，以在布朗士區和皇后區洛克威(Rockaway)建設現代化的游泳設施。

市公園部門的官員表示，今年夏天有多達930名救生員值班看管市內泳池和海灘，相較前幾年有所改善。紐約市也贏得了對救生員培訓的更多控制權，並提高了救生員的工資。

目前，在開放的免費公共泳池中，布碌侖(布魯克林)有14個，曼哈頓有12個，皇后區僅有8個。紐約市公園部門也提供游泳課程，並對市公園休閒中心會員(NYC Parks Recreation Center Member)免費。感興趣的讀者可上官網查看，nycgovparks.org/events/learn-to-swim。